Sir John "Jack" McLeay , KCMG , MM (19 de noviembre de 1893 - 22 de junio de 1982) fue un político australiano. Fue miembro del Partido Liberal y sirvió en la Cámara de Representantes desde 1949 hasta 1966, en representación de la División de Boothby en Australia del Sur . Fue presidente de la Cámara de Representantes por un período récord de 10 años, de 1956 a 1966. McLeay era un hombre de negocios de profesión, y antes de ingresar a la política federal se desempeñó como alcalde de Unley (1935-1937), como miembro del Sur Cámara de la Asamblea de Australia (1938-1941) y alcalde de Adelaide (1946-1950).
McLeay nació el 23 de noviembre de 1893 en Port Clinton, Australia del Sur . Fue el segundo de seis hijos de Marguaretta (de soltera Barton) y George McLeay. [1] Su hermano mayor George McLeay Jr. también entró en la política federal, sirviendo como ministro del gobierno. Su padre, un granjero, murió en 1908 y su madre trasladó a la familia a Adelaide. Su caballo se agotó en el camino y los niños mayores tuvieron que caminar las últimas 60 millas (97 km) a pie. [2] McLeay asistió a escuelas públicas en Port Clinton y Unley hasta la edad de catorce años, dejando la escuela para trabajar como chico de los recados. Más tarde estudió en Muirden College, una escuela de negocios en Adelaide, y trabajó como viajero comercial.[1]
McLeay se alistó en la Fuerza Imperial Australiana (AIF) en mayo de 1915. Sirvió en unidades médicas en el Medio Oriente y en el Frente Occidental. Mientras estaba destinado en Francia como camillero con la ambulancia de campaña número 13, recibió la Medalla Militar por su valentía el día inaugural de la Segunda Batalla de Villers-Bretonneux en abril de 1918. Fue dado de baja formalmente del ejército en octubre de 1919. [1]
Después de regresar a Australia, McLeay comenzó a trabajar con su hermano George como contadores y agentes generales . Su firma McLeay Bros se convirtió más tarde en un negocio de muebles al por mayor y al por menor. Se casó con Eileen Elden en 1921, con quien tuvo dos hijos y una hija. [1]
Elegido para el Concejo Municipal de Unley en los suburbios de Adelaida en 1924, McLeay se desempeñó como Alcalde de Unley de 1935 a 1937, renunciando para disputar el distrito electoral estatal de Unley como independiente en las elecciones de 1938 . Fue uno de los 14 diputados de la cámara baja elegidos como independiente , que como grupo obtuvo el 40 por ciento de los votos primarios, más que cualquiera de los partidos principales. En ese momento, había 39 diputados en la legislatura. Tom Stott era el líder de facto del grupo independiente dentro del parlamento. McLeay perdió a Unley en las elecciones de 1941y luego reconoció que su período de tres años en la Cámara de la Asamblea fue una pérdida de tiempo, en términos de poder lograr cualquier cosa como independiente.
Sin embargo, McLeay no se mantuvo al margen de la política por mucho tiempo. Fue elegido alcalde de Adelaida en 1946, y ocupó ese cargo hasta 1949, tiempo durante el cual ganó la preselección de la Liga Liberal y Country para el electorado federal de Boothby en el centro-sur de Adelaida para las elecciones federales de ese año . El escaño había sido ocupado por el titular laborista Thomas Sheehy , pero una redistribución teóricamente convirtió al escaño en un escaño marginal de LCL. Si bien Sheehy hizo un intento fallido de transferirse al vecino Kingston , McLeay ganó a Boothby con un gran swing de 9.3 por ciento, convirtiéndolo en un asiento LCL seguro de un solo golpe. Entró en elCámara de Representantes de Australia como parte del enorme derrumbe de la Coalición de ese año .