El teniente John Mitchell , DSO , DFC (11 de marzo de 1888 - 2 de enero de 1964) fue un oficial de la Royal Air Force (RAF) que sirvió en la Primera Guerra Mundial y en la Intervención del Norte de Rusia de los Aliados .
Nació en Wilton, Scottish Borders de Charles & Mary Ann. Fue el cuarto de siete hijos. Antes de la guerra, fue agente de policía en el condado inglés de Durham.
John Mitchell desembarcó de Novorossisk , Rusia, el 25 de junio de 1919 como parte de un grupo de apoyo aéreo de la Royal Air Force. El 30 de julio de 1919 formó parte de una misión de reconocimiento de tres aviones de Havilland DH.9A del Escuadrón No. 47 de la RAF sobre el sur de Rusia. Mientras estaban en su misión, el fuego terrestre abrió agujeros en el tanque de combustible del DH.9A del teniente de vuelo Walter Anderson y el oficial observador Mitchell. Mitchell se subió al ala y tapó los agujeros con los dedos. Cuando otro DH.9A fue derribado por fuego antiaéreo, Anderson y Mitchell aterrizaron para recoger a su tripulación, el Capitán Eliot (Futuro Mariscal en Jefe Aéreo Sir William Elliot ) y el Teniente Laidlaw. [1]Mitchell todavía estaba en el ala, por lo que Laidlaw se hizo cargo de la ametralladora Lewis del avión en la cabina trasera y pudo contener la carga de la caballería bolchevique . Anderson pudo hacer que su avión despegara nuevamente con Mitchell agarrándose del ala para tapar el orificio del tanque de combustible con los dedos. A pesar de ser quemados por el escape de la aeronave, regresaron sanos y salvos a la base con la tripulación rescatada. [2]
El 30 de julio de 1919, cerca de Cherni Yar (Volga), estos oficiales eran piloto y observador respectivamente, en una máquina DH 9, que descendió a una altitud de 1,000 pies para tomar fotografías oblicuas de la posición del enemigo. Una segunda máquina del mismo vuelo que siguió como escolta quedó completamente inutilizada por el fuego de ametralladora y se vio obligada a aterrizar cinco millas detrás de las principales tropas enemigas. Los grupos de caballería hostil que intentaron capturar al piloto y al observador de la máquina accidentada fueron mantenidos alejados por el cañón Lewis del observador mientras el piloto quemó la máquina.
Teniente de vuelo. Anderson, a pesar de que su tanque de gasolina había sido atravesado por una bala de ametralladora, aterrizó junto al avión destrozado, recogió al piloto y al observador y llegó sano y salvo a casa.
El riesgo involucrado en intentar este valiente rescate fue muy grande, ya que si hubiera ocurrido algún accidente en el aterrizaje, el destino de los cuatro oficiales solo puede ser conjeturado. Las difíciles circunstancias del rescate se apreciarán plenamente cuando se recuerde que el Oficial Observador Mitchell tuvo que subir al avión de babor para tapar los agujeros en el tanque de gasolina con sus pulgares durante un período de cincuenta minutos volando en el viaje de regreso.