Sir John Murray, octavo baronet

El general Sir John Murray, octavo baronet , GCH ( c. 1768 - 15 de octubre de 1827) ^[1] dirigió una brigada al mando de Arthur Wellesley, primer duque de Wellington en la Guerra Peninsular . Más adelante en la guerra, comandó una fuerza independiente que operaba en la costa este de España.

Carrera temprana

Murray sirvió como Intendente General en la India de 1801 a 1805. Allí, "sus alternancias de letargo y actividad febril habían avergonzado enormemente al joven Arthur Wellesley con quien se suponía que debía cooperar". ^[2] Se casó con Anne Elizabeth Cholmley Phipps el 25 de agosto de 1807.

Península

Durante la Segunda Batalla de Porto en 1809, el Mayor General Murray comandó la Séptima Brigada, la brigada más grande del ejército de Wellington. Esta unidad de 2.900 efectivos incluía los batallones de infantería de la 1ª, 2ª, 5ª y 7ª Legión Alemana del Rey (KGL), además de elementos de la 1ª y 2ª Infantería Ligera de la KGL. Después de darle a Murray dos escuadrones de caballería adicionales, Wellington le confió la tarea de cruzar el río Duero y cortar la ruta de escape del mariscal Nicolas Soult.cuerpo francés. En consecuencia, Murray cruzó el Duero en un ferry a 8 km al este de Oporto y se trasladó al norte. Sin embargo, no pudo impugnar seriamente la retirada francesa hacia el noreste. En cambio, se peleó sin éxito con el enemigo. Michael Glover, historiador de la Guerra Peninsular, llama a Murray "un oficial estúpido e indeciso". ^[3]

Pronto abandonó Portugal porque temía tener que servir bajo las órdenes de William Beresford, primer vizconde de Beresford , que era mariscal del ejército portugués. Beresford era menor que Murray en rango británico, pero como mariscal lo superaría en el campo. ^[4] Se convirtió en el octavo baronet Murray de Dunerne en 1811.

El 31 de  julio de 1812, una fuerza anglo-siciliana de 8.000 hombres al mando de Thomas Maitland desembarcó en Alicante, en la costa mediterránea de España. Luego pasó por una sucesión de comandantes hasta febrero de 1813, cuando Murray, ahora teniente general, tomó el mando. En ese momento, la fuerza era de 10,000 hombres. De estos, 3.000 eran sicilianos e italianos, mientras que el resto eran tropas británicas y del KGL. También estaban bajo sus órdenes dos divisiones españolas, 8.000 hombres.

Con su ejército de 18.200 hombres, Murray derrotó al mariscal Louis Suchet en la batalla de Castalla el 13 de  abril de 1813. Aunque los 13.200 de Suchet fueron considerablemente superados en número y la batalla fue ganada en gran medida por la firmeza de la infantería británica y española, Castalla fue sin duda el mejor momento de Murray. . Pero no persiguió a los derrotados franceses, continuando su retirada hacia la costa.

Fiasco en Tarragona

Poco después, Wellington ordenó a Murray que se desplazara por mar para capturar el puerto de Tarragona . Con esta maniobra, Wellington pretendía distraer a Suchet de su ofensiva de verano (que terminó con la victoria en la Batalla de Vitoria ). El contralmirante Benjamin Hallowell Carew puso a los 16.000 hombres de Murray en tierra a seis millas al sur de Tarragona el 2 de junio. Junto con el general de división español Francisco Copons con 7.000 hombres, los aliados invirtieron rápidamente la guarnición franco-italiana de 1.600 hombres del general de brigada Bertoletti. Así comenzó la comedia de errores del Cerco de Tarragona . Bertoletti rápidamente llevó a la mayoría de sus hombres a las defensas internas, dejando guarniciones simbólicas en dos obras exteriores.. En lugar de asaltarlos, Murray decidió reducirlos mediante un asedio. El 7 de junio, sus cañones de asedio habían reducido a escombros uno de los dos fuertes.

Mientras tanto, el general de división Charles Decaen envió al general de división Maurice Mathieu con 6.000 hombres al sur de Barcelona para interferir con el asedio. Al mismo tiempo, Suchet marchó a 8.000 hombres al norte desde Valencia hacia Tarragona. Pronto, un movimiento español contra Valencia provocó la retirada de la columna sur. Mathieu tropezó con los piquetes de Copons, descubrió que se enfrentaba a una fuerza combinada de 23.000 hombres y dio marcha atrás rápidamente.

Para entonces, los rumores de las dos columnas de relevo francesas habían llevado a Murray a un estado de pánico. Canceló un ataque planeado el 11 de junio en el pequeño trabajo exterior y ordenó que se llevaran sus suministros a bordo del barco. Más tarde, decidió retirar toda su fuerza. Al emitir una serie de órdenes que confundieron a todos y enfurecieron a Hallowell, Murray finalmente consiguió que toda su fuerza estuviera a bordo de la nave después de disparar y abandonar los dieciocho cañones de asedio pesados. A Copons se le aconsejó que huyera a las montañas.

Una vez a salvo a bordo, Murray decidió aterrizar en un lugar diferente el 15 de junio. Pronto reinó la confusión. Desesperado, escribió Hallowell, "el desembarco y el re-embarque que se realizaban continuamente eran suficientes para confundir cualquier operación en el mundo". ^[5] Mathieu finalmente marchó a Tarragona el 16 de junio. La aparición de estas nuevas tropas hizo que Murray abandonara nuevamente sus planes, y su frustrada expedición regresó a Alicante. Fue relevado del mando el 18 de junio. ^[6]

Carrera posterior

Después de que terminó la guerra en 1814, Murray fue juzgado por un consejo de guerra por su conducta ante Tarragona. El tribunal lo absolvió de todos los cargos excepto uno: fue declarado culpable de abandonar sus armas sin causa justificada y amonestado por el tribunal. Actuando como si hubiera sido absuelto de todos los cargos, Murray solicitó convertirse en miembro de la Orden del Baño , pero se le negó.

Fue miembro del Parlamento (MP) de Weymouth y Melcombe Regis desde 1811 hasta 1818. ^[7]

Murray murió el 15 de octubre de 1827.

Notas al pie

1. "Baronetcies que comienzan con" M "(parte $)" . Páginas de Baronetage de Leigh Rayment . Archivado desde el original el 1 de mayo de 2008 . Consultado el 29 de abril de 2009 .
2. Glover, p 270
3. Glover, p 96
4. Omán, p 47
5. Glover, p 274
6. Smith, p 425
7. "Distritos electorales de la Cámara de los Comunes que comienzan con" W "(parte 3)" . Páginas de la Cámara de los Comunes de Leigh Rayment . Archivado desde el original el 10 de agosto de 2009 . Consultado el 29 de abril de 2009 .

Referencias

• Glover, Michael. La Guerra de la Independencia 1807-1814. Londres: Penguin, 2001. ISBN 0-14-139041-7 
• Omán, Charles. Ejército de Wellington, 1809-1814. Londres: Greenhill, (1913) 1993. ISBN 0-947898-41-7 
• Smith, Digby. El libro de datos de las guerras napoleónicas. Londres: Greenhill, 1998. ISBN 1-85367-276-9 
• http://www.thepeerage.com/p8617.htm#i86168

Parlamento del Reino Unido
Precedido por Robert Williams Robert Knight	Miembro del Parlamento por Wootton Bassett 1807–1811 Con: John Cheesment Severn 1807–1808 Benjamin Walsh 1808–1811	Sucedido por Benjamin Walsh Robert Knight
Precedido por Sir James Murray Richard Steward Charles Adams Sir John Lowther Johnstone	Miembro del Parlamento por Weymouth & Melcombe Regis 1811-1818 Con: Richard Steward hasta 1812 Charles Adams hasta 1812 Sir John Lowther Johnstone hasta 1812 Joseph Hume 1812 John Broadhurst 1812-1813 Vizconde Carnbourne 1813-1817 Adolphus Dalrymple 1817-1818 Thomas Wallace 1812-1813 Henry Trail 1812–1813 Christopher Idle 1813–1818 Masterton Ure desde 1813	Sucedido por William Williams Thomas Wallace Thomas Fowell Buxton Masterton Ure
Oficinas militares
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Baronetage de Nueva Escocia
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