John ya Otto Nankudhu (1933-2011, nombre de guerra : Koshiwanda , [1] el apellido a veces también se escribe Nankugu [2] ) fue un guerrillero, oficial del ejército y político de Namibia . Era el comandante de las fuerzas del Ejército Popular de Liberación de Namibia (PLAN) en Omugulugwombashe cuando comenzó allí la lucha armada por la independencia el 26 de agosto de 1966 y luego fue encarcelado durante 17 años en Robben Island . Es Héroe Nacional de Namibia por sus contribuciones a la independencia del país.
Nankudhu nació el 24 de junio de 1933 en Oluhapa , en el norte de Namibia. [3] Se unió al Congreso Popular de Ovamboland , el predecesor de SWAPO , en 1958, poco después de su fundación. Rápidamente ascendió para convertirse en su presidente de Oranjemund . En 1960 se exilió. Recibió entrenamiento militar en Egipto hasta 1963 y luego se unió a una academia militar en la URSS donde completó el entrenamiento en 1964. [4]
Nankudhu regresó a África en 1964 y, ya con el rango de comandante del Ejército Popular de Liberación de Namibia (PLAN), inició un campo de entrenamiento militar en Kongwa , Tanzania. [4] En 1966 se mudó a Namibia como uno de los primeros seis guerrilleros en movilizar y entrenar gente para la resistencia armada. [1] Bajo su liderazgo se estableció un campo de reconocimiento cerca de Ongandjera en enero y un campo de entrenamiento en Omugulugwombashe en junio. [5]
En 1966, la Asamblea General de la ONU revocó el mandato de Sudáfrica para gobernar el territorio del suroeste de África y lo colocó bajo la administración directa de la ONU. Sudáfrica se negó a reconocer esta resolución. [6] El grupo dirigido por Nankudhu acababa de comenzar a construir estructuras defensivas [5] y planeaba entrenar a unos 90 soldados en Omugulugwombashe. [4]
El 26 de agosto de 1966, ocho helicópteros de las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica atacaron a los guerrilleros del PLAN , de los cuales sólo 17 se encontraban en el campamento en el momento del ataque. [7] Fue la primera batalla armada en la Guerra de Independencia de Namibia . [8] En conmemoración del día, el 26 de agosto es un día festivo en Namibia. Es reconocido por la ONU como el Día de Namibia [9] pero los namibios se refieren a él como el Día de los Héroes .
John ya Otto Nankudhu fue arrestado recién en diciembre. Los sudafricanos lo detuvieron en Pretoria , lo torturaron y lo pusieron en confinamiento solitario . Ocupó la celda en la que antes estuvo recluido Walter Sisulu . [5] En 1968 fue condenado a muerte en virtud de la Ley contra el terrorismo . Tras la presión internacional, la sentencia se convirtió en cadena perpetua en Robben Island . Fue puesto en libertad en diciembre de 1985. [3]