Nació el 4 de junio de 1834 en Masonville, condado de Windham, Connecticut . [1] Era hijo de Benjamin Arnold y Thirza Whitford, y descendía de Roger Williams .
Sus retratos de gobernadores se encuentran en la Casa del Estado de Rhode Island y otros retratos se encuentran en la Colección de Retratos de la Universidad de Brown . [1] [2] [3] Arnold pintó retratos de John Russell Bartlett , John Brown Francis , Reuben Guild , John Hay , John Pitman , Barnas Sears , Leonard Swain , James Mitchell Varnum , Sarah Helen Whitman y Alva Woods , entre otros. . [3]
Publicó Art and Artists en Rhode Island en 1905. [4] [5] Arnold también fue miembro del Providence Art Club desde su fundación en 1880 hasta su muerte en 1909. [6]
Se casó con su alumna, Clara L. Maxfield en 1908. En ese momento, él tenía 73 años y ella 27. [2] Murió el 31 de mayo de 1909 y fue enterrado en Providence, Rhode Island . [7]