John Newcomen fue asesinado por el pasajero de Mayflower, John Billington, en 1630, lo que lo convirtió en el primer colono blanco asesinado por otro colono blanco en Plymouth Colony , Massachusetts .
Hay dos grabaciones principales del evento escritas en el siglo XVII. La primera es del gobernador William Bradford s' plantación de Plymouth .
Este año, John Billington el mayor (uno que vino con el primero) fue procesado; y tanto por jurados grandes como menores declarados culpables de asesinato intencional; por evidencia clara y notoria. Y fue por lo mismo ejecutado en consecuencia. Esta, como era la primera ejecución entre ellos, fue motivo de gran tristeza para ellos; utilizaron todos los medios necesarios sobre su juicio y siguieron el consejo del Sr.Winthrop, y otros los caballeros más capaces de la Bahía de Massachusetts, que en ese momento eran recién llegados, que coincidieron con ellos en que él debía morir y que la tierra sería purgada de sangre. Él y algunos de los suyos habían sido castigados a menudo por abortos espontáneos antes, siendo una de las familias más profanas entre ellos; ... Su hecho fue que asaltó a un joven, tal John Newcomen (sobre una pelea anterior) y le disparó con una pistola, de lo cual murió. [1]
La segunda cuenta proviene de William Hubbard 's una historia general de Nueva Inglaterra de la Discovery para MDCLXXX (manuscrito del siglo 17 publicado por primera vez en 1815).
Entonces, cuando este desierto comenzó a ser poblado primero por los ingleses donde solo había un pueblo pobre, se encontró en él otro Caín, quien maliciosamente mató a su vecino en el campo, ya que accidentalmente lo encontró, ya que él mismo iba a cazar ciervos. El pobre hombre que percibió la intención de este Billington, su enemigo mortal, se refugió detrás de los árboles lo mejor que pudo durante un tiempo; pero el otro, no estando tan enfermo como tirador como para fallar su puntería, les disparó y lo golpeó en el hombro, con lo que murió poco después. El murtherer esperaba que, o por falta de poder para ejecutar por delitos capitales, o por falta de gente para aumentar la plantación, se le perdonara la vida; pero la justicia se determina de otra manera. [2]
Thomas Morton , escribiendo en New English Canaan (1637), también hace una breve referencia al evento, apodando a John Billington el "Viejo Leñador", y haciendo una referencia a Newcomen: