John Hillery Osteen (21 de agosto de 1921 - 23 de enero de 1999) fue un pastor estadounidense y pastor fundador de la Iglesia Lakewood en Houston, Texas, desde sus inicios en 1959 hasta su muerte en 1999. Su programa de televisión, John Osteen, se emitió durante 16 años y se transmitió a millones en los EE. UU. y cerca de 50 países semanalmente.
Osteen nació en Paris, Texas. [1] Obtuvo una licenciatura de la Universidad John Brown en Siloam Springs, Arkansas , y una maestría del Seminario Bautista del Norte . También obtuvo un título de Doctor en Divinidad de la Universidad Oral Roberts . [2]
En su biografía, Osteen dijo que no comenzó a pensar seriamente en Dios hasta 1939, después de dejar un club nocturno que frecuentaba. En un par de meses, comenzó a predicar en Paris, Texas, y aparentemente fue ordenado al ministerio evangélico poco antes de cumplir 18 años por una iglesia afiliada a la Convención Bautista del Sur . Se desempeñó como pastor asociado en la Primera Iglesia Bautista en San Diego , Texas, después de completar sus estudios en NBTS y, a fines de la década de 1940, como ministro en la Primera Iglesia Bautista, Hamlin, Texas . Osteen dejó Hamlin en 1948 para convertirse en predicador itinerante, pero en un año se convirtió en pastor de la Iglesia Bautista Central, Baytown, Texas .
Durante su pastorado en la Iglesia Bautista Central, Osteen y su primera esposa, Emma Jean Shaffer, comenzaron a experimentar disturbios matrimoniales y posteriormente se divorciaron. Se casó con Dolores "Dodie" Pilgrim el 17 de septiembre de 1954 y al año siguiente renunció a su pastorado. En poco tiempo, Osteen ingresó nuevamente al ministerio pastoral en la Iglesia Bautista Hibbard Memorial, Houston , Texas, pero se fue en 1958.
Ese mismo año, la primera hija de John y Dodie, Lisa, nació con graves problemas de salud. Mientras luchaba con su circunstancia, sus creencias teológicas comenzaron a cambiar y tuvo experiencias religiosas extáticas, basadas en lo que él llamó "bautismo del Espíritu Santo". Un año después, el 10 de mayo de 1959, el Día de la Madre , él y Dodie fundaron la Iglesia Bautista Lakewood en "una tienda de alimentos abandonada y polvorienta" en el noreste de Houston como una iglesia para bautistas carismáticos . [3] La iglesia pronto eliminó "Bautista" de su nombre y se convirtió en no denominacional.
A mediados de la década de 1980, Osteen lanzó el Instituto Bíblico de Lakewood (LBI), una "escuela no acreditada dedicada al entrenamiento bíblico desde una perspectiva carismática". LBI ofreció una variedad de clases que incluían principios de estudio bíblico, sanidad, conversión y oración. Osteen se desempeñó como presidente de LBI hasta su cierre a fines de la década de 1980. [4]