El élder John Parker (6 de septiembre de 1758 - 19 de mayo de 1836) fue un ministro bautista predestinario, veterano de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , explorador y diplomático menor del gobierno estadounidense, famoso guardabosques fronterizo . Fue uno de los primeros colonos de Texas antes de la Revolución de Texas y fue asesinado durante la masacre de Fort Parker en 1836, junto con varios miembros de su familia extendida.
Parker nació en 1758 en el condado de Baltimore, Maryland . Su familia se mudó a la frontera de Virginia cuando Parker era joven y participó junto con Daniel Boone y otros en la exploración de la frontera hacia los actuales Kentucky y Tennessee. En 1777, los británicos y los indios lanzaron una serie de campañas despiadadas destinadas a exterminar a los estadounidenses de la frontera. Muchos de sus familiares extendidos y amigos de la familia, hombres, mujeres y niños fueron brutalmente masacrados en la guerra. Como resultado, se fue de casa para luchar durante los siguientes dos años en la Revolución Americana mientras los sobrevivientes de las masacres resistieron en fuertes, casas de bloques y asentamientos fronterizos, frustrando a los escuadrones de la muerte indios liderados por los británicos y lanzando redadas de represalia contra las comunidades indígenas. . Dos años más tarde, en noviembre de 1779, se casó con Sarah "Sallie" White antes de regresar a la guerra. Después del regreso de John a Virginia, el primer hijo de los Parker , Daniel Parker , quien fue nombrado en honor a su amigo y compatriota Daniel Boone , nació el 6 de abril de 1781. Pronto le siguieron otros niños.
En los años que siguieron al final de la guerra, los indígenas de la frontera volvieron a atacar a las familias fronterizas estadounidenses y, durante un tiempo, hicieron retroceder los avances logrados al final de la Revolución. Temiendo por su familia, su esposa lo alentó a mudarse a otro lugar. Viajando por el antiguo camino de los pioneros alrededor de 1785, Parker se mudó con su familia a Georgia en busca de oportunidades más seguras para una vida mejor.
Sin embargo, una vez más las depredaciones de los indios, esta vez alentadas por las potencias coloniales españolas y británicas, lo siguieron, y volvió a convertirse en un guardafronteras en varias incursiones contra los cherokee y otras tribus llamadas civilizadas . Después de la exitosa conclusión de estas guerras menores pero sangrientas, que vieron a los estadounidenses victoriosos contra los indios en la batalla y los europeos en la diplomacia, gran parte del área de los Apalaches se abrió al asentamiento estadounidense. Por lo tanto, en 1803, una vez más trasladó a la familia, incluida Sallie, ocho hijos, la esposa de Daniel, Martha "Patsey" Dickerson, y su hija, a recompensas de tierras recién adquiridas por su servicio durante la Guerra de Independencia. Se establecieron cerca de Nashboro (actual Nashville), Tennessee. Para 1817, su familia había crecido hasta tener once hijos, muchos de los cuales se habían casado y tenían sus propios hijos.
La derrota de la mayoría de las naciones indias en lo que hoy es el sur de Illinois abrió más tierras para la colonización. En recompensa por sus servicios en la Guerra de los Indios del Noroeste , Parker recibió recompensas de tierras adicionales. Por lo tanto, la familia se mudó a Illinois e hizo contribuciones significativas a las intrigas posteriores, la diplomacia, el desarrollo de la tierra y las luchas indígenas en el estado. Sin embargo, en 1824, Sallie murió, y en 1825, Parker se casó con la viuda Sarah "Sallie" Duty, que tenía varias hijas que se habían casado con miembros del clan Parker.
A la edad de setenta y cinco años, Parker, ahora un conocido fronterizo , agrimensor y patriota , que tuvo años de servicio ejemplar tanto de manera abierta como encubierta en nombre del gobierno de los Estados Unidos, fue reclutado por Stephen Austin y otras autoridades mexicanas para resolver el problema. con su familia extendida y aliados en la frontera de Texas, proporcionando así un baluarte necesario contra las devastadoras incursiones comanches. Después de suficiente preparación y negociación, Parker y la mayor parte de su familia y varias otras familias aliadas se mudaron a Texas en 1833.
Durante 1835, utilizando su vasta experiencia en la defensa de la frontera, Parker negoció con las tribus indígenas locales, reconoció el área circundante y, finalmente, se coordinó con algunos de sus hijos en la construcción de un fuerte en la cabecera del río Navasota, cerca de la actualidad. Groesbeck en el condado de Limestone, Texas, en la frontera de lo que entonces se llamaba Comancheria . El fuerte se encontraba en el sitio de los ataques comanches pasados y se pensó que era suficiente no solo para brindar protección a las familias que tenían concesiones de tierras ubicadas, sino también para bloquear la ruta de futuras redadas comanches.
Sin embargo, la comunidad liderada por Parker no tenía suficiente inteligencia sobre las capacidades a gran escala de las bandas terroristas comanches, cuya velocidad y ferocidad se magnificaron por su número, que a veces era de miles. Por lo tanto, durante la primera parte de mayo, la comunidad no estaba preparada para el rápido y abrumador número de guerreros comanches que descendieron para asesinar, violar, saquear, quemar y esclavizar a los sobrevivientes. El 19 de mayo de 1836, luego de un ataque rápido que masacró a los que vivían en las casas de bloques periféricos y quemó vivas a familias enteras en sus hogares, las fuerzas comanches se dirigieron directamente a Fort Parker y al famoso patriota estadounidense y luchador indio John Parker, mientras él y otros intentaban para movilizar a la comunidad en defensa del fuerte. Pero en la rapidez del ataque comanche y los tiroteos que siguieron, estaba claro que los comanches tenían un número abrumador y la comunidad estaba condenada. Parker ordenó que se enviaran a todas las mujeres y niños con varios hombres seleccionados, mientras él y otros voluntarios realizaban una rápida incursión en la banda comanche y los desviaban de regreso hacia el fuerte.
Aunque esto tuvo éxito, la mayoría de los hombres en la salida murieron rápidamente antes de que él y otros supervivientes escaparan al fuerte, que posteriormente resultó insuficiente para contener la abrumadora cantidad de la incursión comanche. Después de ver todo el horror, fue torturado sin piedad, antes de que le cortaran el cuero cabelludo y lo mataran. Sin embargo, aunque su esposa resultó gravemente herida, junto con otro hijo, ellos y varios otros compatriotas escaparon y finalmente advirtieron de la llegada del grupo comanche.
Aunque Parker y otros cuatro miembros del clan Parker que estaban presentes durante el asedio murieron en la masacre de Fort Parker , varios de sus parientes e hijos escaparon con vida, mientras que cinco permanecieron en manos de los comanches. Uno de esos miembros de la familia fue su nieta, Cynthia Ann Parker , quien permaneció viva en la nación comanche durante veinticinco años y se convirtió en miembro de su tribu.
Referencias
- Exley, Jo Ella Powell. Frontier Blood: La saga de la familia Parker. College Station: Prensa de la Universidad de Texas A&M , 2001.