Sir John Plunket (c.1497-1582) fue un político irlandés y juez de la era Tudor que ocupó el cargo de Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda . También fue miembro del Consejo Privado de Irlanda y fue considerado por tres monarcas ingleses sucesivos como un valioso servidor de la Corona. Se destacó por su integridad, pero fue criticado por permanecer en el cargo cuando la vejez y la enfermedad lo hacían claramente incapacitado para sus funciones. También fue notable como el quinto de los seis maridos de Jenet Sarsfield .
Era el segundo hijo de Christopher Plunket de Dunsoghly Castle , Finglas , y su esposa Catherine Bermingham. [1] Sus abuelos, Thomas Plunket y Philip Bermingham , habían presidido respectivamente el Tribunal de Apelaciones Comunes y el Tribunal del Banco del Rey . Se desconoce su fecha exacta de nacimiento, pero Elrington Ball creía que tenía al menos 85 años cuando murió. [2] Se unió al Inner Temple y fue Maestro de Revels allí en 1518. Entró al servicio de Richard Delahide , Presidente del Tribunal Supremo de Irish Common Pleas, que se había casado con su hermana Jenet; Delahide dispuso que se le nombrara secretario de los Common Pleas . [3] Heredó Dunsoghly en algún momento antes de 1547.
Durante el reinado del rey Eduardo VI fue descrito como la mano derecha del Lord Diputado de Irlanda , Sir Edward Bellingham , a quien se desempeñó como Contralor de la Casa; su trabajo incluía tareas tan mundanas como proporcionar camas y cerveza para el séquito del diputado. También se dice que disfrutó de la confianza del Lord Protector , el duque de Somerset . [4]
Bajo la dirección de Mary I se convirtió en miembro del Privy Council y participó en varias comisiones legales; se dice que disfrutó de la buena voluntad personal de la reina. El respeto de María por Plunket fue compartido por Isabel I, quien tan pronto como sucedió a su hermana como Reina lo nombró su Señor Presidente del Tribunal Supremo. [5]
Siguió siendo miembro del Consejo Privado hasta el final de su vida, y hasta sus últimos años, cuando su salud falló, fue uno de sus miembros más diligentes. En 1562 fue a Inglaterra para informar a la Reina sobre los asuntos irlandeses. En 1565, después de que la disputa de larga data entre Thomas Butler, décimo conde de Ormond y Gerald Fitzgerald, decimoquinto conde de Desmond estallara en el conflicto conocido como la Batalla de Affane , se le confió a Plunket, junto con el Lord Justice de Irlanda , Sir Nicholas Arnold , con la realización de una investigación sobre las causas de la disputa, y en 1567 supervisó la confiscación de algunas de las propiedades de Desmond. Fue nombrado caballero el mismo año. [6]
Durante la controversia cess , donde casi todos los terratenientes del Pale se opusieron a las reformas fiscales propuestas por el Lord Diputado, Sir Henry SidneyPlunket fue casi el único que apoyó a Sidney y, como resultado, se ganó su gratitud (aunque Sidney admitió en privado que estaba preocupado por la aptitud de Plunket para el cargo, en vista de su edad y problemas de salud). Las sucesivas administraciones elogiaron la diligencia e incorruptibilidad de Plunket. Sin embargo, desde alrededor de 1577 fueron cada vez más las denuncias sobre su incapacidad para el cargo debido a su gran edad y mala salud: se le llamaba "anciano y malvado capaz de ocupar su lugar con diligencia". Como juez, estaba menos considerado que como administrador: se le acusó de descuidar gravemente sus deberes oficiales y de tratar al presidente del tribunal como una sinecura . [7]