John Pratt (Archidiácono de Calcuta)
John Henry Pratt FRS (4 de junio de 1809-28 de diciembre de 1871) fue un clérigo, astrónomo y matemático británico. Un Apóstoles de Cambridge , se unió a la Compañía de las Indias Orientales británica en 1838 como capellán y más tarde se convirtió en Arcediano de Calcuta . Aunque fue nombrado obispo de Calcuta, la decisión fue anulada en el último momento con el nombramiento de George Cotton para el cargo. Un matemático talentoso que trabajó en problemas de geodesia y ciencias de la tierra, fue abordado por el Agrimensor General de la India para examinar los errores en los levantamientos resultantes de la atracción de la plomada a la masa de las montañas del Himalaya. Esto lo llevó a desarrollar una teoría basada en una tierra fluida de equilibrio cortical que se convirtió en la base de laprincipio de isostasia . Murió en la India de cólera durante una visita a Ghazipur .
Pratt fue el segundo hijo de Josiah Pratt y Elizabeth de soltera Jowett. Se debate su fecha exacta de nacimiento y se cree que nació en Londres, ya que fue bautizado el 30 de junio de 1809 en St Mary Woolnoth . Su educación inicial fue en Oakham School bajo la tutela del Dr. Doncaster. Luego fue al Caius College, Cambridge y fue alumno de William Hopkins . [1] Se graduó en BA, tercer luchador (después de Alexander Ellice y Joseph Bowstead) en Matemáticas Tripos 1833, fue elegido miembro de una beca y procedió a MA en 1836. [2]Durante un tiempo se quedó en Cambridge y dio clases particulares. Uno de sus alumnos fue Harvey Goodwin , más tarde obispo de Carlisle . [3] Mientras estaba en Cambridge, escribió un libro llamado Principios matemáticos de la filosofía mecánica (1836, segunda edición 1845) que describía aplicaciones matemáticas en la física gravitacional. [4] [5] [6]
Pratt fue nombrado capellán de la Compañía de las Indias Orientales a través de la influencia de su padre sobre el obispo Daniel Wilson en 1838. Se convirtió en el capellán doméstico de Wilson, y en 1850 fue nombrado archidiácono de Calcuta. El ocio que le permitió durante su puesto en la India le permitió dedicarse a las matemáticas [4], aunque notó que era difícil trabajar solo y le llevó a largos intercambios en las revistas de sociedades científicas en Gran Bretaña. [7] [8] [9]Cuando el obispo Wilson murió en 1858, fue nominado para el cargo de obispo. Fue aprobado con la influencia de Lord Shaftesbury en Lord Palmerston, pero poco después se decidió, a raíz del levantamiento de 1857, que no se debía nombrar a ningún designado conocido por la obra misional. La persona nombrada elegida fue en cambio el obispo Cotton. Se tenían en alta estima el uno al otro. En 1864, el Secretario de Estado de la India aprobó una orden para retirar a los capellanes después de veinticinco años (antes ilimitados). Se hizo una excepción para Pratt y se extendió desde octubre de 1867 hasta marzo de 1869 sobre la base de las súplicas del obispo Cotton. Cuando Pratt quiso renunciar en 1869, el Secretario de Estado extendió su servicio hasta octubre de 1872. Después de la muerte del obispo Cotton en 1866, Pratt inició un Fondo de Dotación de Nominación de las Escuelas de Hill para ayudar a apoyar el plan del obispo Cotton de iniciar escuelas en un clima agradable de las colinas en beneficio de los hijos de los residentes ingleses más pobres en la India que no podían pagar una educación en Inglaterra. Pratt se casó con Hannah Maria Brown, hija de George Francis Brown , un funcionario de Bengala, en Bhagalpur.el 6 de marzo de 1854. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1866. [2] Pratt se desempeñó como presidente de la Sociedad de Calcuta para la Prevención de la Crueldad contra los Animales fundada por Colesworthey Grant en 1861. Murió de cólera cuando estaba de visita a Ghazipur , India, el 28 de diciembre de 1871. A instancias del obispo Robert Milman , se erigió un monumento a Pratt en la catedral de St. Paul, Calcuta . [5] [10]
