John Robert Thomas (11 de octubre de 1846 - 19 de enero de 1914) fue un representante estadounidense de Illinois . Más tarde fue nombrado Juez de Distrito de los EE. UU. en el Territorio Indio, que entonces abarcaba la mayor parte de la parte oriental de la actual Oklahoma, sirviendo de 1898 a 1901. Después de convertirse en estado, sirvió en la Comisión del Código del Estado de Oklahoma, que tenía la tarea de revisar y editar las nuevas leyes estatales que se habían elaborado apresuradamente durante la carrera por la estadidad. Después de regresar a su práctica de derecho privado, fue a la prisión estatal de Oklahoma en McAlester para entrevistar a un recluso el 19 de enero de 1914, cuando otros tres reclusos lo mataron a tiros mientras escapaba de la prisión.
El juez Thomas también fue el padre de Carolyn T. Foreman , quien se casó con el banquero Grant Foreman en 1905. Después de su matrimonio y la muerte del juez, Carolyn y Grant se convirtieron en destacados historiadores de Oklahoma.
Nacido en Mount Vernon , Illinois, Thomas asistió a las escuelas comunes y al Hunter Collegiate Institute, Princeton , Indiana. Sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil y ascendió del rango de soldado raso al de capitán de la Compañía D, Cien y Vigésimo Regimiento, Infantería de Voluntarios de Indiana. Fue herido en la Batalla de Franklin, Tennessee. Wilson escribió que nunca se recuperó por completo de su herida. [1]
Después de la guerra, Thomas estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1869. Se convirtió en abogado de la ciudad de Metropolis , Illinois, en 1869 y 1870 y se desempeñó como abogado del estado entre 1871 y 1874. [1]
Thomas fue elegido republicano para el cuadragésimo sexto y los cuatro congresos posteriores (4 de marzo de 1879 - 3 de marzo de 1889). Se desempeñó como presidente del Comité de Diques y Mejoras del Río Mississippi ( Cuarenta y siete Congreso). No fue candidato a la reelección en 1888.
Reanudó la práctica de la ley en Muskogee , Oklahoma, y también se desempeñó como juez de los Estados Unidos en el Territorio Indio del 30 de junio de 1897 al 30 de junio de 1901. Durante este servicio, dictó la primera pena de muerte emitida en el Territorio. En 1899, juzgó a un grupo de hombres blancos que fueron arrestados y condenados por torturar y asesinar a algunos seminolas. Los hombres fueron condenados por los crímenes, lo que enfureció a muchos colonos blancos. [1]