John S. Coffman (16 de octubre de 1848 - 22 de julio de 1899) fue un líder en la Iglesia Menonita a fines del siglo XIX. Promovió la reforma evangélica y progresiva a través de sus puestos en la Mennonite Publishing Company , las reuniones de avivamiento y la presidencia del Elkhart Institute (un precursor de Goshen College ).
John S. Coffman nació el 16 de octubre de 1848 en el condado de Rockingham, Virginia . Sus padres fueron Samuel y Frances Weaver Coffman. Se bautizó a los 16 años y pronto huyó al condado de Cumberland, Pensilvania, para evitar ser reclutado por el ejército confederado . [1]
El 11 de noviembre de 1869 se casó con Elizabeth J. Heatwole. Durante el transcurso de su matrimonio, tuvieron siete hijos. Uno de sus hijos, Samuel F. Coffman, fue un importante líder de la iglesia por derecho propio. Compraron una granja de 30 acres en Gravelly Hill. Habiendo regresado a Virginia , obtuvo un certificado de enseñanza a pesar de una educación formal limitada y enseñó en varias escuelas locales. Fue elegido por sorteo y ordenado en Bank Church , una congregación menonita en Virginia. También dirigió escuelas de canto en la zona. [1]
Coffman fue invitado por John F. Funk a mudarse a Elkhart, Indiana , donde ocupó el puesto de editor asistente del Herald of Truth en 1879. Los dos hombres compartían la creencia en los ideales progresistas y el evangelismo . Coffman contribuyó con artículos y editoriales para esa publicación, así como con materiales de escuela dominical a partir de 1880. Coffman y John F. Funk colaboraron en varias publicaciones, como el Manual del ministro y la Confesión de fe . Coffman también se desempeñó como editor y presidente de la Mennonite Book and Tract Society después de su creación en 1889. [1]
Coffman estaba angustiado por la cantidad de jóvenes que abandonaron la iglesia debido a la falta de aliento y guía espiritual. Realizó su primera serie de reuniones de evangelización en junio de 1881 en el condado de Kent, Michigan. Su discurso contundente le permitió realizar eventos similares en las comunidades menonitas de los Estados Unidos y Canadá. También promovió la actividad misionera. [1]
Si la iglesia [Menonita] ... hubiera cultivado el espíritu de aprendizaje que originalmente poseía su pueblo, podríamos ser un pueblo famoso por aprender; y nuestras congregaciones pueden ser miles, donde ahora solo cuentan cientos.