John Stephens Durham (1861-1919) fue uno de los primeros periodistas, escritores, abogados, ingenieros civiles y diplomáticos afroamericanos que se desempeñó como ministro de los Estados Unidos residente en Haití .
John S. Durham nació el 18 de julio de 1861 en Filadelfia, Pensilvania , de Elizabeth Stephens y John Durham, cuyos hermanos ayudaron a establecer la Iglesia Episcopal Metodista Africana . [1] El abuelo de Durham supuestamente participó en la rebelión de esclavos de Nat Turner . En 1897 Durham se casó con Constance Mackenzie, una mujer blanca que era superintendente de las escuelas preescolares de Filadelfia, y tuvieron dos hijos. [2]
Debido a la temprana muerte de su padre, Durham trabajó cuando era joven mientras asistía a las escuelas públicas de Filadelfia. Se graduó del Instituto para Jóvenes de Color en la calle Bainbridge y luego se desempeñó como maestro y director en varias escuelas en Pensilvania, Delaware y Nueva Jersey. Durham luego asistió y se graduó de la Universidad de Pennsylvania en 1886 con una licenciatura en ciencias. Cuando era estudiante, jugaba al fútbol y editaba The Daily Pennsylvanian y también escribía para The Times . Después de graduarse, Durham asistió y se graduó de un programa de posgrado en ingeniería civil de la Universidad de Pensilvania en 1888 y también asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania en 1887-88, pero no se graduó. Trabajó para elPhiladelphia Bulletin durante varios años después de graduarse. [2] [3]
En 1891, el presidente republicano Benjamin Harrison nombró a Durham para reemplazar a Frederick Douglass como ministro residente de los Estados Unidos en Haití y Encargado de Negocios de los Estados Unidos en Santo Domingo. Sirvió desde el 30 de julio de 1891 hasta el 7 de noviembre de 1893. [4] Después de la embajada, Durham estudió y aprobó el examen de abogacía en 1895, y luego regresó en 1896 a Santo Domingo para administrar una plantación de azúcar durante cuatro años. En 1902, el presidente Theodore Roosevelt nombró a Durham fiscal federal adjunto en la Comisión de Reclamaciones de Tratados de España en Cuba, donde se desempeñó hasta 1910. [5]También mantuvo una gran práctica de derecho privado en Cuba y era dueño de plantaciones de azúcar, dejando una gran propiedad a su muerte. Durham es la autora de Diane, sacerdotisa de Haití y To Teach the Negro History: una sugerencia . [6]