John Spacely , también conocido como Gringo , fue un músico, actor y personalidad de la vida nocturna estadounidense. Su vida fue narrada en dos documentales de Lech Kowalski , Story of a Junkie y Born To Lose: The Last Rock and Roll Movie . [1]
Nació en Venecia, Los Ángeles , y se desconoce su nombre de nacimiento. Adoptó el nombre artístico de John Spacely a una edad temprana. Su padre abandonó a su familia, lo que hizo que no quisiera usar el apellido de su padre. Mientras estuvo en California, fue apodado Whisky John . Más tarde fue conocido en la ciudad de Nueva York como Gringo . Su abuelo era de ascendencia hispana y tenía un hermano y una hermana. Asistió a la escuela secundaria de Venecia . [2]
Spacely comenzó a apresurarse en el paseo marítimo de Venice Beach después de la escuela secundaria. Luego pasó a trabajar en el área de San Francisco y en Sunset Strip en Los Ángeles . Varios informes han indicado que tuvo varias novias / esposas a largo plazo. En 1980, la esposa de Spacely, Cindy Elaine Houldson, quedó embarazada del hijo de Spacely, pero el embarazo terminó en un aborto espontáneo. Poco después, Houldson murió en un accidente de motocicleta en el estado de Washington. Estos eventos afectaron enormemente a Spacely y llevaron a su creciente abuso de sustancias.
En la década de 1970, se mudó a la ciudad de Nueva York en busca de mejores oportunidades profesionales. Primero vivió en Alphabet City , cerca de East Village . Alphabet City durante este tiempo estuvo poblada en gran parte por inmigrantes hispanos y afroamericanos, lo que hizo que Spacely se destacara en la calle. Spacely consiguió un trabajo para la revista Punk.como colaborador y editor, lo que duró hasta que su adicción a las drogas llegó al punto en que no pudo trabajar. Luego regresó a su vida de prisa, centrándose en el área de St. Mark en East Village, donde se convirtió en una personalidad popular de la calle. Por esta época, tuvo un altercado con una drag queen, que atravesó el ojo de Spacely con un zapato de tacón alto. Después de este incidente, Spacely usó con mayor frecuencia un parche en el ojo dañado porque no tenía suficiente dinero para someterse a la cirugía necesaria para corregir el ojo. También comenzó a decolorarse el cabello de rubio claro, lo que le dio su aspecto característico. A menudo se quedaba sin peluquerías sin pagar con la lejía todavía en el cabello, porque no tenía dinero para la cuenta. [3]
Spacely comenzó a entablar amistad con muchos de los músicos y artistas que vivían en East Village durante ese tiempo, incluidos Keith Richards , Willy Deville , Joey Ramone y miembros de los New York Dolls , especialmente Johnny Thunders , quien era su amigo cercano (a pesar de los dos metiéndose en un altercado físico en el escenario en 1982, como se ve en el documental Born To Lose: The Last Rock and Roll Movie ). Spacely a veces actuaba en el escenario en diferentes capacidades. Sin embargo, su principal objetivo era actuar. [4]
En 1982, los productores se le acercaron para interpretar el papel principal en la película Gringo: Story of a Junkie . En la película aparece como una versión ficticia de sí mismo. Story of a Junkie describe el problema generalizado de las drogas en la ciudad de Nueva York durante ese tiempo, con escenas gráficas de Spacely inyectándose heroína . La película se proyectó en varios festivales, y para promocionar la película el director Lech Kowalskicontrató al artista local Art Guerra para pintar un mural de Spacely en el costado de un edificio en St. Mark's Place en el East Village, donde se describía a sí mismo como el "alcalde de la calle". El mural de él causó controversia, algunos dijeron que glorificaba el peligroso estilo de vida de Spacely. El mural se convirtió en un punto turístico popular hasta el año 2000, cuando el propietario del edificio decidió pintar sobre el mural. Las fotos del mural todavía se pueden encontrar en línea. [5] [6]