John Stansel Taylor fue un político, productor de cítricos y hombre de negocios de Largo, Florida , que se desempeñó como el primer senador estatal del condado de Pinellas, Florida . Nació "seis millas al sur de Largo" el 21 de marzo de 1871, [1] antes de que Largo se convirtiera en municipio y cuando el condado de Pinellas todavía era el condado de Western Hillsborough . Los padres de Taylor estuvieron entre los primeros pioneros de la península de Pinellas , [2] y fue uno de los primeros residentes en nacer en el área de Largo. Fue uno de los cuatro miembros de su familia que sirvieron en la Legislatura estatal. Era uno de los terratenientes más grandes del condado de Pinellas, poseía plantaciones de cítricos y una planta empacadora en un momento en que Largo era apodado "Citrus City".[3] Taylor fue presidente de Florida Citrus Exchange y miembro de la Comisión Estatal de Cítricos. Se le ha llamado "el padre del condado de Pinellas". [4] Murió en 1936. Taylor Lake Park, un parque del condado de Pinellas, fue nombrado en su honor.
De niño, trabajó en los huertos y en la planta empacadora de su familia. El 2 de mayo de 1901 se casó con Flossie Campbell. [5] En 1903, Taylor construyó su planta empacadora de cítricos en la esquina de Missouri Avenue y Bay Drive en Largo. [6]
Taylor se desempeñó como representante del condado de Hillsborough en la legislatura estatal desde 1905 hasta 1910 y abogó por la separación de Pinellas del condado de Hillsborough. En 1911 se desempeñó como alcalde de Largo y en 1913 jugó un papel decisivo en convertir a Largo en la primera ciudad de Florida en usar un gobierno de concejo-administrador . Continuó la campaña por la separación de la península de Pinellas del condado de Hillsborough. Presionó a la Legislatura y presidió una manifestación en Largo donde se leyó la "Declaración de Independencia de Pinellas" (escrita por el editor del St. Petersburg Times , WL Straub). La Legislatura creó el condado de Pinellas el 1 de enero de 1912, [7] y el condado de Pinellas eligió a Taylor para el Senado de Florida en septiembre de 1912. [8] Derrotó al candidato socialista 384 a 307.
También se desempeñó como presidente de la Junta de Comisionados del Condado de Pinellas desde 1915 hasta 1923. Como comisionado, ayudó a reformar la adjudicación de contratos para la construcción de carreteras. Abogó por la construcción de un sistema de carreteras en todo el condado en un momento en que las carreteras de Pinellas eran inadecuadas y la construcción era controvertida. En mayo de 1924, se convirtió en presidente de la Asociación de Productores de "Citrus City". En 1925, se convirtió en presidente del Senado de Florida.
El tema de la evolución causó consternación entre los floridanos en ese momento, y la sesión de 1927 de la Legislatura buscó aprobar un "proyecto de ley contra la evolución" para prohibir la enseñanza de la evolución en las escuelas públicas. El senador Taylor fue vicepresidente de los "Bible Crusaders of America" y un fuerte antievolucionista. Utilizó su poder como presidente del Senado para programar el proyecto de ley y votarlo solo por número, pero los opositores del proyecto de ley descubrieron lo que se había hecho y lucharon con éxito para que se aprobara. [9] En 1928, se postuló sin éxito para gobernador. [10]
En 1929, se convirtió en presidente de la Florida Horticultural Society. [11] Las arboledas y la planta empacadora de Taylor fueron los pilares de la economía de Largo durante la Gran Depresión . [12] [13] En la víspera del Día de los Inocentes de 1931, la planta empacadora se quemó. Taylor alquiló espacio a otro empacador y construyó una nueva planta en Seminole Boulevard en East Bay Drive, donde se construyó Largo Central Park después de la demolición de la planta. [14] Sus intereses comerciales incluyeron servir como presidente del Banco de Clearwater . Fue director del Banco Popular de Clearwater y Largo. Era un Caballero de Pythias y un Elk . [15]También fue mayordomo de la Primera Iglesia Metodista de Largo. [16] Fue miembro del Comité Nacional Demócrata en 1932. En 1935, fue elegido presidente de Florida Citrus Exchange. [17] Se desempeñó en el Senado de Florida y como defensor de los cítricos de Florida hasta su muerte.