John Kingsley nació el 7 de abril de 1854 en Cincinnatus, Nueva York, hijo de Lewis y Julia A. (de soltera Kingman) Kingsley. [1] [2] Su padre, que entonces era juez del condado y suplente, se mudó a Norwich en 1856, donde Kingsley se crió y recibió su primera educación en escuelas privadas. Desde sus primeros años, se interesó mucho por la ciencia, especialmente la química.
Después de asistir a escuelas en Norwich, Connecticut y Cincinnatus, decidió convertirse en ingeniero. Rechazó una cita en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis y optó por asistir al Instituto Politécnico de Brooklyn . La muerte de su padre lo obligó a dejar el Instituto antes de obtener su título. Sin embargo, la formación en ingeniería que recibió le permitió ganar suficiente dinero para reanudar su educación en 1873 con la clase junior en Williams College . Fue por esta época que se interesó por la medicina, dedicando gran parte de su tiempo libre a la materia cuando no estaba ocupado en su trabajo de clase normal.
Sin embargo, su conexión con la Sociedad de Historia Natural de la universidad hizo que se decidiera por la biología como el estudio de su vida; y tras su graduación en 1875 se matriculó en la Academia de Ciencias Peabody en Salem, Massachusetts , donde estudió con Alpheus Spring Packard . Aquí su trabajo estuvo completamente en la línea de la zoología sistemática, especialmente en crustáceos , sobre los que publicó varios artículos. [3]
En 1878, Kingsley se mudó a Providence, Rhode Island , para trabajar como asistente en la recién formada Comisión Entomológica de los Estados Unidos . Al año siguiente asistió a la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia , donde estudió morfología general. Durante este tiempo se ganó la vida dibujando ilustraciones científicas y escribiendo artículos para varias revistas científicas. Kingsley luego asistió a la Universidad de Princeton , recibiendo su Doctorado en Ciencias en 1885. En 1887 fue nombrado Profesor de Zoología en la Universidad de Indiana y dos años más tarde aceptó la cátedra de Biología en la Universidad de Nebraska.. Renunció en 1891 para tomarse un año sabático para estudiar en Europa, principalmente en la Universidad de Freiburg con el Dr. Robert Wiedersheim . A su regreso en 1892, a Kingsley se le ofreció la cátedra de Biología en el Tufts College , donde escribiría casi todos los artículos biológicos para la Universal Cyclopaedia de Johnson . De 1913 a 1921, Kingsley se desempeñó como profesor de zoología en la Universidad de Illinois . [4] [5] En 1898, fundó el Laboratorio Biológico MDI [6]
A lo largo de su carrera, Kingsley sería autor de más de 300 artículos científicos y numerosos libros sobre temas como la zoología de las vértebras, la zoología comparativa y la anatomía de los vertebrados. En 1902, tradujo ein Handbuch der Zoologie del zoólogo alemán Richard Hertwig . Kingsley fue editor por única vez de las publicaciones Standard Natural History (1884) y The American Naturalist (1886-1896). [2] Se había desempeñado a lo largo de los años como presidente de la Academia de Ciencias de Nebraska en Lincoln, [7] y de la Sociedad Morfológica Estadounidense en la Universidad Johns Hopkins , [8] y fue miembro de varias otras organizaciones científicas tanto a nivel nacional como internacional. [5]
John Kinsgley se casó el 31 de enero de 1882 con Mary Emma Read de Salem, Massachusetts . Era hija de un comerciante de productos de Salem que, varios años después de su nacimiento, sirvió en la Guerra Civil Estadounidense . [2] [9] [10] La única hija de Kingsley, Mary Winship, nació en 1883 en Melrose, Massachusetts . [5] [11]