John Thomas Lesley (12 de mayo de 1835-13 de julio de 1913) fue un ganadero y pionero en Tampa, Florida . Luchó en la Tercera Guerra Seminole y fue capitán del Ejército Confederado durante la Guerra Civil . Lesley formó su propia compañía de voluntarios, los "Sunny South Guards", y comandó la " Caballería de vacas ", hasta que fue herido y reemplazado por WB Henderson . Después de la guerra se convirtió en senador estatal. [1]
El Mayor William Iredell Turner (1812-1881) y Lesley (entonces un mayor) ayudaron al Secretario de Estado Confederado Judah P. Benjamin a escapar luego del colapso de la Confederación y escondieron a Benjamin en un pantano detrás de la Casa del Mayor Turner. Permaneció allí durante varios días hasta que estuvieron seguros de que el área estaba libre de soldados federales. Luego, Benjamin fue transportado a Gamble Mansion . Lesley fue uno de los propietarios originales del ferrocarril de Tampa Street .
Su matrimonio con la hija de William T. Brown , Margaret, creó lo que se convertiría en una poderosa dinastía en los negocios, la política y la agricultura. [1] El hijo de Lesley, William T. Lesley, fue alguacil y miembro de la Convención Constitucional de Florida de 1885 . Theodore Lesley, el otro hijo de John T. Lesley, era un historiador y conservacionista del condado. [1]