John Thomas Idlet (John Thomas) (31 de diciembre de 1930 - 29 de marzo de 2002) fue un poeta beat estadounidense que escribía esporádicamente y tenía aversión a publicar su trabajo. Charles Bukowski lo llamó "el mejor poeta no leído de América". [1] [2]
John Thomas Idlet nació en Baltimore en 1930, hijo de un maestro y veterano de la Primera Guerra Mundial que afirmó haber inventado el cono de helado de "doble cabezal". [1] [3] Su padre se suicidó más tarde. [1] Thomas asistió al Loyola College y describió haber sido "envenenado por Thomas Wolfe a una edad temprana". [1] [3] Después de la escuela, consideró ingresar al sacerdocio, pero en cambio sirvió en la Fuerza Aérea durante la Guerra de Corea , trabajando como criptógrafo debido a su alto coeficiente intelectual. [1] [3] Era un hombre enorme; 6 pies y 4 pulgadas de alto, y 300 libras, el escritor John Arthur Maynard lo describió como "una versión reducida de Paul Bunyan: huesos enormes, caja torácica enorme, frente amenazadora y barba". [3] [4] Después de su alta en 1954, se casó, tuvo hijos y trabajó como taxista, ordenanza psiquiátrica y trabajador de la ciudad, mientras que nunca escribió novelas completas. A pesar de su odio por las computadoras, más tarde se convirtió en programador de computadoras. [1] [3] Necesitó tiempo libre luego de un accidente de camión, en el que se rompió el tobillo. [3] Durante su convalecencia, comenzó a escribir y se dejó crecer la barba, que se negó a afeitarse cuando regresó al trabajo. [1] [3] Como resultado, fue despedido de su trabajo y se vio obligado a trabajar mezclando polvos y limpiando tinas en la fábrica de pintura del amante de su esposa. [1] Después de leer el libro de Lawrence Lipton Holy Barbarians (1959), Thomas vendió sus libros por $ 20, abandonó a su familia y se fue a dedo a California. [1] [4] Un conductor de un Cadillac lo recogió en las afueras de Pittsburgh y lo llevó a Beverly Hills . Thomas tomó un autobús a Venice Beach , donde vivió el resto de su vida. [1]
En Venice Beach, Thomas trabajó como gerente y chef de Gas House, un proyecto que tenía como objetivo proporcionar comidas gratuitas a los poetas y artistas que vivían sin pagar alquiler en el Grand Hotel [4] [5] Los menús se planificaron en función de la cantidad de dinero reunido en un tarro de un galón por los turistas que se habían mirado con los ojos a los beatniks durante el día. [1] [4] Se necesitaba ingenio, y Thomas usó pescado barato y "filet mignon", que en realidad era carne de caballo comprada en una tienda de mascotas local. [4] Thomas se declaró escritor, pero cuando el poeta Maurice Lacy le preguntó qué había escrito específicamente, respondió sin pensarlo: "Soy un poeta". [4]Como resultado, se vio obligado a escribir algunos poemas y aprendió mucho sobre el oficio del poeta Stuart Perkoff . [4] La poesía llegó con más facilidad que las novelas, pero incluso la poesía fue una lucha para el escritor, y "NO escribir y una profunda incapacidad para escribir se convirtió en su tema central, si no en la celebridad". [1] Como escribió en "Apologia"
Reconoció que siempre había querido ser un hombre que había escrito libros, en lugar de querer hacer el trabajo real de escribir. Admitió que su anterior "ambición de escribir novelas era pura y vulgar pretensión de querer ser un gran hombre". [4]
Thomas era miembro de Venice Beats, un grupo poco conocido descrito como "una cepa fuera de la ley en las letras del sur de California", por el historiador John Arthur Maynard. [3] Los ritmos de Venecia eran forasteros que rechazaban la cultura popular y la fama, prefiriendo vidas de pobreza y arte. [3] [6] Según Maynard, en lugar de querer cambiar el mundo como otros ritmos, "[lo que realmente querían hacer era escribir sus poemas, pintar sus cuadros, tomar sus drogas, amar a sus amigos y mantener de ser arrestado por la policía ". [3] Thomas era muy activo sexualmente y "un gran conocedor de felaciones, tríos y actividad erótica comunitaria". [1]A principios de la década de 1970, invitó a su hija de 15 años, a quien no había visto en 12 años, a visitarla, le dio drogas y practicó sexo oral con ella. [2] [7] [8]