Se conoce poca información sobre Van Minian, y sigue siendo una figura oscura a pesar de los continuos esfuerzos por desarrollar una biografía para él. Inicialmente fue identificado por su firma en un acta de nacimiento en la colección del Museo de Arte Popular Abby Aldrich Rockefeller , que ha ayudado en la identificación de un cuerpo de registros de nacimiento, bautismo, matrimonio y familia y textos religiosos decorados. Se conocen ejemplos de su arte en los condados de Berks y Montgomery , Pensilvania , y el condado de Baltimore , Maryland ; un registro de matrimonio y familia para una pareja en Dorset , Vermont, fechado en 1826, también es suyo. La novia que figura en el fraktur de Vermont, Sidanna Shannon, en realidad era Sidney Shannon de Northampton, Pensilvania, y era hija de Mary Ammerman, de ascendencia alemana u holandesa, lo que puede explicar la conexión. La última obra que se le atribuye, de una veintena en total, data de 1835. Estilísticamente, Van Minian dividió sus composiciones en secciones cuidadosamente regladas en las que representaba figuras de perfil. Los hombres se ven a menudo mirando a través de catalejos . Otros elementos de sus cuadros incluyen diseños florales estilizados, elementos simbólicos y patrióticos, como águilas. Los textos están en inglés o alemán, a menudo escritos con una ornamentada caligrafía gótica, pero a veces en cursiva. El dibujo es preciso, al igual que la aplicación de la acuarela. [1]
Un registro familiar de Van Minian se vendió en una subasta en 2011 por $36,250. [2] Una de sus piezas religiosas se encuentra en la colección del American Folk Art Museum . [3]