John Wedderburn de Ballindean
Sir John Wedderburn de Ballindean, sexto baronet de Blackness (1729–1803) fue un terrateniente escocés que hizo una fortuna con azúcar esclava en las Indias Occidentales . Nacido en una familia de la nobleza empobrecida de Perthshire , su padre, Sir John Wedderburn, quinto baronet de Blackness , fue ejecutado por traición tras el levantamiento jacobita de 1745 , y el joven Wedderburn se vio obligado a huir a las Indias Occidentales, donde finalmente se convirtió en el más grande. terrateniente en Jamaica, ganando su dinero en azúcar esclava . En 1769 regresó a Escocia con un esclavo, Joseph Knight , que se inspiró en el caso de Somersett., una sentencia en Londres que determina que la esclavitud no existía bajo la ley inglesa. Wedderburn fue demandado por Knight en una demanda por la libertad y perdió su caso, estableciendo el principio de que la ley escocesa tampoco respaldaría la institución de la esclavitud. Wedderburn terminó sus días como un rico caballero rural, habiendo restaurado la fortuna de su familia y recuperado el título de Baronet of Blackness.
John Wedderburn nació en Escocia el 21 de febrero de 1729, [1] hijo de Sir John Wedderburn, quinto baronet de Blackness , un caballero de Perthshire que había atravesado tiempos difíciles. La negrura en su título es Blackness House en Dundee [2] en lugar de Blackness en Lothian, al oeste de Edimburgo. Las expectativas de Sir John Wedderburn de una herencia no se cumplieron y crió a su gran familia en "una pequeña granja con una casa de techo de paja y piso de arcilla, que ocupó con gran industria, y por lo tanto hizo un trabajo laborioso pero hambriento para mantener a nueve niños que solía correr descalzo por el campo ". [3]
En 1745, Sir John se unió a la rebelión de Charles Edward Stuart contra la corona de Hannover, [4] sirviendo como coronel en el ejército jacobita antes de ser capturado en la batalla de Culloden y llevado a Londres para enfrentar el juicio y la ejecución. [4] Fue acusado de traición en St Margaret's Hill, Southwark el 4 de noviembre de 1746 y declarado culpable, a pesar de argumentar en su defensa que no había tomado personalmente las armas contra la Corona, y fue ejecutado en Kennington Common el 28 de noviembre. 1746. [3]
El joven Wedderburn se dirigió a Londres para suplicar a los amigos que aún tenía su familia por el rescate y el perdón de su padre. Su misión fracasó, y fue testigo de la ejecución de su padre como traidor por ahorcamiento, dibujo y acuartelamiento , después de lo cual se vio obligado a regresar a Escocia, donde se encontró aislado de su herencia y, sin perspectivas, obligado a embarcarse a el nuevo Mundo. En Glasgow encontró al capitán de un barco dispuesto a dejarle trabajar en su pasaje en un barco con destino al Caribe. [4]
A principios de 1747, Wedderburn desembarcó en la colonia británica de Jamaica , una isla que había sido arrebatada a los españoles en 1655 y que se estaba convirtiendo rápidamente en un importante centro de producción y exportación de azúcar. El joven Wedderburn se instaló en el oeste de Jamaica, cerca de Montego Bay , y probó suerte en varias ocupaciones, incluso ejerciendo durante algunos años como médico, a pesar de no tener calificaciones. Logró adquirir suficiente capital para convertirse en plantador, invirtiendo en tierras, esclavos y azúcar, en ese momento un negocio inmensamente rentable. [5]Las plantaciones de azúcar de Wedderburn prosperaron y adquirió enormes cantidades de tierra y riqueza, convirtiéndose en un momento en el mayor terrateniente de Jamaica, con alrededor de 17.000 acres de tierra, alrededor del 10% de la masa continental de la isla. Otros miembros de su familia lo siguieron y los Wedderburn construyeron extensas propiedades en la colonia. [6]
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