John White ( c. 1761 - 4 de enero de 1800) fue un abogado y político del Alto Canadá . Fue el primer Fiscal General del Alto Canadá . Escribió y fue responsable de la legislación de la nueva Provincia, que se deriva de la partición de Quebec en el Acta Constitucional de 1791 . Su Ley para limitar la esclavitud , que se basó en argumentos cristianos, fue la primera promulgación de este tipo en el mundo.
Estudió en el Inner Temple en Londres y fue llamado a la barra en 1785. Su amigo y cuñado Samuel Shepherd lo recomendó a William Osgoode como posible fiscal general para el Alto Canadá y fue nombrado en 1791. Samuel Shepherd se había casado con su hermana, Elizabeth White en 1783. [2]
Llegó en 1792 a Kingston , donde fue elegido miembro del 1er Parlamento del Alto Canadá como miembro de Leeds & Frontenac . Se trasladó a Newark ( Niagara-on-the-Lake ), donde se ubicaba el gobierno en septiembre del mismo año.
Como fiscal general de la provincia, redactó el proyecto de ley de 1793 que prohibía la introducción de esclavos adicionales y la legislación que establecía el juicio por jurado , los tribunales de distrito y el Tribunal del Banco del Rey. White jugó un papel importante en la fundación de la Law Society of Upper Canada en 1797 y fue su primer tesorero. [3] La legislación aprobada durante los primeros cuatro años de su mandato incluye: [4]
La introducción y aprobación de la ley de 1793 contra la esclavitud no estuvo exenta de oposición. Cuatro de los dieciséis miembros originales de la Asamblea Legislativa eran dueños de esclavos: John McDonell , Hazelton Spencer , Peter Van Alstine y David William Smith , y un número significativo de terratenientes. Nueve miembros del Consejo Legislativo, algunos de los cuales también eran Consejeros Ejecutivos, eran propietarios de esclavos o miembros de familias propietarias de esclavos. [6] White escribió que había "mucha oposición pero pocos argumentos" a su proyecto de ley.
Como resultado de una aventura con la esposa de John Small , el secretario del Consejo Ejecutivo del Alto Canadá , Small desafió a White a un duelo en York el 2 de enero de 1800. Le dispararon y murió 2 días después. Vivió por encima de sus posibilidades y a menudo estaba endeudado, y su patrimonio estuvo inestable durante 37 años. [7]