John Willard Toland (29 de junio de 1912 - 4 de enero de 2004) [1] fue un historiador y escritor estadounidense. Él es mejor conocido por una biografía de Adolf Hitler [2] y un premio Pulitzer -winning historia de la Segunda Guerra Mundial-era de Japón, El sol naciente .
Toland nació en 1912 en La Crosse, Wisconsin . Se graduó de Williams College y asistió a la Escuela de Drama de Yale por un tiempo. [1] Su objetivo original era convertirse en dramaturgo . En los veranos entre los años universitarios, viajó con vagabundos y escribió varias obras de teatro con vagabundos como personajes centrales, ninguna de las cuales se representó. En 1961 recordó que en sus primeros años como escritor había sido "un fracaso tan grande como puede ser un hombre". [1] Afirmó haber escrito seis novelas completas, 26 obras de teatro y un centenar de cuentos antes de completar su primera venta, un cuento por el que The American Magazine pagó 165 dólares en 1954.[1] En un momento se las arregló para publicar un artículo sobre dirigibles en larevista LOOK ; resultó extremadamente popular y lo llevó a su carrera como historiador. Dirigibles fueron el tema de su primer libro publicado de larga duración, Ships in the Sky (1957). [1]
Su obra más importante puede ser The Rising Sun (Random House, 1970), por la que ganó el premio Pulitzer de no ficción general en 1971. [3] Basado en entrevistas originales y extensas con funcionarios japoneses de alto rango que sobrevivieron a la guerra, el El libro narra el Imperio de Japón desde la rebelión militar de febrero de 1936 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial . Ganó el Pulitzer porque fue el primer libro en inglés que cuenta la historia de la Guerra del Pacífico desde el punto de vista japonés, en lugar del estadounidense imperante.
Aunque predominantemente un escritor de no ficción, Toland también publicó dos novelas históricas, Gods of War y Occupation . Dice en su autobiografía de 1997 que ganó poco dinero con su premio The Rising Sun, pero que se fijó de por vida con las ganancias de Adolf Hitler , para el que también hizo una investigación original.