John Thoburn Williamson (1907-1958) fue un geólogo canadiense famoso por establecer la mina de diamantes Williamson en la actual Tanzania .
Vida temprana
Williamson nació en 1907 en Montfort, Quebec . Asistió a la Universidad McGill , donde inicialmente tenía la intención de estudiar derecho , pero se interesó en la geología después de acompañar a un amigo en una expedición de campo de verano a Labrador . Posteriormente obtuvo una licenciatura , una maestría y un doctorado. grados en geología, completando sus estudios entre 1928 y 1933. [1]
Mina Williamson
Después de completar sus estudios, Williamson viajó a Sudáfrica con uno de sus profesores, donde finalmente tomó un trabajo en Loangwa Concessions, una subsidiaria de De Beers en lo que entonces era Rhodesia del Norte (ahora Zambia ). Luego pasó a trabajar en la mina de diamantes Mabuki , que compró a los propietarios en 1936 cuando decidieron cerrar la mina . Williamson luchó por mantenerse a sí mismo con las operaciones de la mina Mabuki, mientras la usaba como base para la prospección de diamantes en la región. En 1940, descubrió la tubería de kimberlita con diamantes en Mwadui que desarrollaría en los próximos años en la mina de diamantes Williamson . [2]
La mina de diamantes en Mwadui fue administrada de cerca por Williamson, quien en la década de 1950 había desarrollado una operación de extracción de diamantes reconocida por su eficiencia e innovaciones tecnológicas. En 1952, la mina estaba operando a 10,000 toneladas por día. [1] La producción de la mina, que Williamson poseía en su totalidad, lo convirtió en uno de los hombres más ricos del mundo en el momento de su muerte en 1958 de cáncer . [2] La mina, famosa por ser la primera mina de diamantes importante fuera de Sudáfrica, continúa operando hoy, y la producción total de 1941-2008 se ha estimado en 20 millones de quilates (4.000 kg) de diamantes.
La mina produjo muchas gemas finas, incluido el diamante rosa Williamson , un diamante rosa en bruto de 54,5 quilates (10,90 g) presentado a la princesa Isabel y al príncipe Felipe con motivo de su boda en 1947. [3] Cortado por Cartier a 23,6 quilates (4,72 g) gema, se convirtió en la pieza central del broche Williamson Diamond Cartier hecho para la reina en 1952. [4]
Legado
John Williamson nunca estuvo casado; tras su muerte, la mina quedó en manos de sus tres hermanos, quienes rápidamente vendieron la mina por £ 4 millones de libras esterlinas a una sociedad entre De Beers y el gobierno de Tanzania (entonces Tanganyika ).
La vida de John Williamson se adaptó a la novela biográfica The Diamond Seeker de John Gawaine (un seudónimo ), que se publicó en 1967. El libro describe a Williamson como tranquilo hasta el punto de ser reservado y algo mujeriego . Sin embargo, también lo aclama como el último de los grandes buscadores de diamantes, que pudieron encontrar depósitos significativos y establecer minas significativas y exitosas sin recursos ni apoyo externos. Si bien se sabe que el libro se ha tomado algunas libertades con los hechos, es una de las pocas fuentes biográficas disponibles. John Gunther en Inside Africa da cuenta de una visita a la mina, describiendo a Williamson como (en parte debido a su mala salud) "un recluso casi total" cuyo único pasatiempo era coleccionar libros de la primera edición. [5] En 2011, Williamson fue incluido en el Salón de la Fama de la Minería de Canadá . [1]
Referencias
- ^ a b c "Tres leyendas para unirse al Salón de la Fama de la Minería Canadiense", The Northern Miner , V. 96, No. 40, 22-28 de noviembre de 2010, 5.
- ↑ a b Patricia Treble (31 de mayo de 2012). "Uno de los broches favoritos de la reina tiene raíces canadienses" . Macleans.ca . Consultado el 23 de junio de 2012 .
- ^ "Broche de diamantes Williamson" . Royal Collection Trust . Inventario no. 200146.
- ^ Colección real http://www.royalcollection.org.uk/microsites/royalwedding1947/object.asp?grouping=&exhibs=NONE&object=200146&row=48&detail=about
- ^ Gunther, John (1957). Dentro de África . La sociedad de la reimpresión. pag. 410.
Otras lecturas
- Tassell, Arthur. Revista African Mining . "Williamson - ¿Un futuro brillante por delante?" . Publicaciones de Brooke Pattrick.
- Chopra, Jarat. "Tanganyika Diamond Presentado a la Princesa Isabel", Old Africa , No. 21 (febrero-marzo de 2009) 16-17.
- Chopra, Jarat. "Princess Margaret alojada en Mwanza", Old Africa , No. 22 (abril-mayo de 2009) 20-22.
- Verity, Valerie (2002). Los Williamson, MacLaurins y Redferns: una memoria familiar ilustrada . Chute-à-Blondeau, Ontario, Canadá: Heritage Press. pag. 117. ISBN 9780973091205.
- Burgess, PHE (1960). Diamantes ilimitados . Londres: The Adventurers Club. OCLC 7882071 .