El brigadier John Wilson Crawford , DSO , ED (8 de julio de 1899 - 7 de marzo de 1943) sirvió en el ejército australiano durante la Segunda Guerra Mundial . Antes de la guerra, fue abogado y oficial de las Fuerzas Militares Ciudadanas . Llamado al ejército tras el estallido de las hostilidades en 1939, estuvo al mando del 2 / 17º Batallón durante el Sitio de Tobruk . Desde abril de 1942, estuvo al mando de la 11ª Brigada y la Fuerza de York . Murió en un accidente aéreo cerca de Cairns el 7 de marzo de 1943.
John Wilson Crawford | |
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![]() Crawford, entonces teniente coronel, en Tobruk, septiembre de 1941 | |
Apodo (s) | "Devorador de pasteles" |
Nació | Paddington, Nueva Gales del Sur , Australia | 8 de julio de 1899
Fallecido | 7 de marzo de 1943 Freshwater Gorge, cerca de Cairns , Australia | (43 años)
Enterrado | Cementerio de guerra de Cairns, Cairns |
Lealtad | Australia |
Servicio / sucursal | Ejército australiano |
Años de servicio | 1922-1943 |
Rango | Brigadier |
Número de servicio | NX378 |
Comandos retenidos | Fuerza de York (1942–43) 11ª Brigada (1942–43) 2º / 17º Batallón (1940–42) 4º Batallón (1939–40) Regimiento de la Universidad de Sydney (1933–37) |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Premios | Orden de servicio distinguida mencionada en los despachos (2) Decoración de eficiencia |
Vida temprana
Crawford nació el 8 de julio de 1899 en Paddington , un suburbio de Sydney , de inmigrantes irlandeses. Tenía interés en el ejército desde una edad temprana, se unió a la unidad de cadetes de su escuela y más tarde, a los Scouts de la Universidad de Sydney . Después de completar su educación universitaria, se tituló como abogado . Durante la Gran Depresión se le asoció con la Vieja Guardia, un grupo paramilitar organizado para prevenir una supuesta revolución socialista . Crawford era secretario de grupo de la sede de la cuota 1 del núcleo de la autopista del Pacífico de la Vieja Guardia. También estuvo activo en las Fuerzas Militares Ciudadanas , y en 1933 estaba al mando del Regimiento de la Universidad de Sydney con el rango de teniente coronel . [1]
Segunda Guerra Mundial
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, Crawford fue llamado a filas para el servicio de tiempo completo con el ejército australiano . Después de un breve período al mando del 4º Batallón , se ofreció como voluntario para la Segunda Fuerza Imperial Australiana (AIF) en marzo de 1940. A su debido tiempo, se le encomendó la creación del 2 / 17º Batallón . [1] El batallón se formó debidamente en Liverpool , y estaba destinado a unirse a la 20ª Brigada , 7ª División para el servicio en el Medio Oriente . [2] El batallón se formó principalmente a partir de nuevos galeses del sur y pasaría los siguientes seis meses en entrenamiento. Crawford creía firmemente en la disciplina; su apodo de "Cake Eater" se deriva de su estricto apego a los protocolos formales para las funciones sociales oficiales. [1]
África del Norte
El batallón de Crawford llegó al Medio Oriente en noviembre de 1940 y se basó inicialmente en Palestina. Sin embargo, en febrero de 1941, se decidió reorganizar las fuerzas AIF presentes en el Medio Oriente, y esto dio como resultado que la formación matriz del batallón, la 20ª Brigada, fuera transferida a la recién formada 9ª División . [3] Esta nueva formación reemplazó a la 6ª División en el área alrededor de Trípoli , con el 2 / 17º Batallón situado cerca de Mersa Berga a principios de marzo. [4] Las fuerzas italianas en la región de Cyrenaica de Libia habían sido destruidas en gran parte durante la Operación Compass . Sin embargo, los alemanes estaban construyendo gradualmente sus fuerzas en la zona y, el 24 de marzo, Erwin Rommel 's Afrika Korps atacó las líneas aliadas. Esto finalmente obligó a la retirada de la 9.ª División a Tobruk , una ciudad portuaria crítica. [1]
El 2 / 17º Batallón se colocó en la parte sur del perímetro defensivo el 10 de abril. [5] Al día siguiente, superó un ataque inicial de infantería y blindados alemanes. [6] Siguieron los ataques de sondeo, y Crawford los reconoció como una escaramuza preparatoria para un ataque más pesado en los días siguientes. Reorganizando las defensas de su batallón, pudo responder adecuadamente cuando comenzó el ataque esperado en la noche del 13 de abril. [7] A pesar de que los tanques penetraron en las líneas del batallón, el control de Crawford de los contraataques posteriores (apoyado por la artillería y el vecino 2/15 Batallón ) vio el ataque rechazado. [1] El batallón permaneció en las afueras de Tobruk, ocupando sus posiciones defensivas y realizando patrullas hasta la noche del 21 de octubre, momento en el que fue relevado. [8]
Durante su tiempo en Tobruk, Crawford fue recomendado para la Orden de Servicio Distinguido (DSO) y fue mencionado dos veces en despachos para su liderazgo durante el período de marzo a julio de 1941. [9] El batallón, junto con el resto de la división, pasó el los próximos meses en Palestina y Siria. [2] En enero de 1942, Crawford entregó el mando de su batallón a Maurice Fergusson cuando fue asignado al puesto de oficial de enlace, cuartel general del I Cuerpo . [1]
Frente de casa
En abril de 1942, Crawford fue ascendido a brigadier temporal y puesto al mando de la 11ª Brigada , una formación de milicias , en Queensland . También fue comandante de la Fuerza de York , una unidad de milicia que defendía la península del Cabo York . [1]
El 7 de marzo de 1943, Crawford viajaba como pasajero en un avión de la Real Fuerza Aérea Australiana que, tras el despegue, desapareció. Informado con retraso esa noche, los buscadores tardaron cinco días en localizar el lugar del accidente, que estaba en un terreno remoto y difícil. Crawford fue uno de los tres hombres que murieron en el accidente y fue enterrado con todos los honores militares. [10] Le sobrevivieron su esposa, Gladys Marjory Lyndon Clay, con quien se había casado en 1928, y su hija. [1] Su insignia DSO fue entregada a su esposa en junio de 1944. [11]
Notas
- ↑ a b c d e f g h Caín, Frank (1993). "Crawford, John Wilson (1899-1943)" . Diccionario australiano de biografía , volumen 13 . Melbourne, Australia: Melbourne University Press . Consultado el 15 de julio de 2012 .
- ^ a b "2 / 17º Batallón, AIF, Segunda Guerra Mundial" . Memorial de guerra australiano . Consultado el 15 de julio de 2012 .
- ^ Maughan, 1966, p. 9
- ^ Maughan, 1966, p. dieciséis
- ^ Maughan, 1966, p. 127
- ^ Maughan, 1966, p. 133
- ^ Maughan, 1966, págs. 145-146
- ^ Maughan, 1966, p. 397
- ^ "Crawford, JW: honores y premios" . Memorial de guerra australiano . Consultado el 15 de julio de 2012 .
- ^ "Accidente de avión en la selva del norte" . Boletín diario de Townsville . 22 de marzo de 1943 . Consultado el 15 de julio de 2012 .
- ^ "Crawford, JW: DSO" (PDF) . Memorial de guerra australiano . Consultado el 15 de julio de 2012 .
Referencias
- Maughan, Barton (1966). Tobruk y El Alamein . Australia en la guerra de 1939–1945 Serie 1 - Ejército. Volumen III (1ª ed.). Canberra, Territorio de la Capital Australiana: Australian War Memorial. OCLC 954993 .
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