John " Johnny " McNichol (20 de agosto de 1925 - 17 de marzo de 2007) fue un futbolista escocés que disputó más de 500 partidos en la Football League de Inglaterra. Como delantero interior , jugó más de 150 partidos con el Brighton & Hove Albion [1] y más de 200 con el Chelsea y el Crystal Palace . [2] [3]
McNichol se graduó de futbolista junior y aprendiz de mecánico de motores en su Escocia natal para firmar un contrato profesional con el club Newcastle United de la Primera División inglesa . Después de dos años, había tenido éxito con el equipo de reserva, pero nunca fue seleccionado en los primeros once. [4] Brighton & Hove Albion, luchando en la Tercera División, rompió su récord de transferencia para ficharlo. [5] McNichol pasó cuatro años en el club, adquiriendo "la reputación de ser el mejor delantero interior de la Tercera División", [6] antes de pasar a la Primera División como entrenador del Chelsea, Ted Drake .El primer fichaje. Formó parte del equipo de Chelsea que ganó el campeonato de Liga en la temporada 1954–55 . En 1958 se unió al Crystal Palace, a quien capitaneó para ascender desde la Cuarta División, y terminó su carrera en el campo en la Liga Sur como jugador-entrenador de Tunbridge Wells Rangers . Luego pasó 25 años trabajando en el lado comercial del fútbol con dos de sus clubes anteriores.
McNichol nació en Kilmarnock , Ayrshire . Su padre, Danny, murió cuando él tenía cinco años, por lo que McNichol y sus siete hermanos fueron criados por su madre, Catherine. Asistió a St Joseph's School en Kilmarnock y comenzó a trabajar como mensajero para una tienda de ropa local cuando dejó la escuela. Su trabajo en la tienda le impidió jugar al fútbol los sábados, pero pudo jugar un poco de fútbol entre semana para el club juvenil Hurlford United . Cuando lo contrataron en el taller de autobuses local como aprendiz de mecánico de motores, también estuvo disponible los sábados. Hurlford le pagó diez chelines por juego, casi tanto como el salario de su aprendiz. Durante la Segunda Guerra Mundial, McNichol fue llamado al Fleet Air Arm.como mecánico, pero pudo jugar partidos amistosos para el club Clachnacuddin con sede en Inverness . Debido a la cantidad de jugadores profesionales estacionados en todo el país, estos partidos se jugaron con un nivel bastante alto. [7]
Después de la guerra, McNichol regresó a Hurlford, pero, en medio del interés de otros clubes, aceptó una prueba con el Newcastle United . Después de dos partidos de prueba, firmó formularios profesionales con el club en su 21 cumpleaños. [8] [9] McNichol pasó dos años en Newcastle, pero nunca hizo una aparición en el primer equipo. [4] Detrás de jugadores como los delanteros internacionales ingleses Roy Bentley y Len Shackleton en el orden jerárquico, duplicó sus ingresos trabajando como mecánico de motores para un director de una funeraria local cuyos "dos o tres Rolls-Royces [hicieron] un cambio agradable de trabajar en los motores de los autobuses". [7] En su segunda temporada, formó parte de laequipo de reserva que ganó el título de la Liga Central , [9] pero un desacuerdo sobre los términos personales en la renovación de su contrato (la gerencia de Newcastle sintió que un salario más bajo estaba justificado debido a las ganancias del jugador fuera del juego [8] ) llevó a McNichol a buscar primero- equipo de fútbol en otro lugar. [9]