Johnny Micheal "Mike" Spann (1 de marzo de 1969 - 25 de noviembre de 2001) fue un oficial paramilitar estadounidense de la División de Actividades Especiales de la Agencia Central de Inteligencia . Spann fue el primer estadounidense muerto en combate durante la invasión estadounidense de Afganistán en 2001. Murió en la fortaleza de Qala-i-Jangi durante un levantamiento de prisioneros de al-Qaeda .
Johnny Micheal Spann era del pequeño pueblo de Winfield, Alabama , hijo del agente inmobiliario Johnny Spann y su esposa Gail. Su nombre se deletreaba Michael debido a la ascendencia irlandesa de su madre. [1] Spann se graduó en 1987 de Winfield City High School , donde jugó al fútbol. A los 17, obtuvo su licencia de piloto privado y luego se convirtió en paracaidista y buzo de rescate certificado.
En diciembre de 1991, mientras asistía a la Universidad de Auburn , se unió a la Reserva del Cuerpo de Marines . Después de graduarse de Auburn con una Licenciatura en Ciencias en Justicia Criminal / Aplicación de la Ley en 1992, Spann asistió a la Escuela de Candidatos a Oficiales de la Marina en Quantico, Virginia . Originalmente había querido dedicarse a la aviación, pero se convirtió en oficial de artillería de campo y finalmente sirvió en la 2.ª Compañía de Enlace de Disparos Navales Aéreos . [2] Se especializó en apoyo aéreo cercano . En 1997, fue segundo al mando de UNITAS ., una expedición de ejercicio conjunto en América Latina y África . [3] Sirvió seis años en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y estuvo estacionado en Okinawa, Japón y en Camp Lejeune , Carolina del Norte , y finalmente alcanzó el rango de Capitán .
Spann se unió a la CIA en junio de 1999 y se formó en The Farm , donde conoció a su futura esposa Shannon Verleur (de soltera Joy) y era conocido como "Silent Mike". [4] Al finalizar el entrenamiento, fue asignado a la Rama Terrestre de la División de Actividades Especiales de la CIA. A principios de 2001, estaba en un curso de capacitación [5] con un compañero ex marine llamado Brian (quien en 2021 fue jefe del centro de Actividades Especiales de la CIA [6] ) y habló sobre la amenaza de Al Qaeda y el USS Cole ., que había sido bombardeado en octubre de 2000. "¿Qué estaríamos haciendo ahora como país si el Cole se hubiera partido por la mitad y se hubiera hundido en el fondo del Golfo de Adén?" Spann le preguntó a Brian. "¿Estaríamos en un curso de entrenamiento?" Más tarde, en 2001, Spann asumió un servicio temporal en Uzbekistán, [7] donde ayudó a entrenar a los comandos uzbekos y los Balcanes . [8] [9] Spann regresó de los Balcanes el 8 de septiembre de 2001 [10] estaba dentro de la sede de la CIA el 11 de septiembre y estaba enojado por la orden de evacuación, preguntando a sus colegas: "¿Por qué nos vamos cuando podemos quedarnos y hacer ¿algo?" [11] El 17 de octubre de 2001, Spann fue uno de los ocho miembros del Equipo Alfa de la CIA [12]que se insertaron en el valle Darya Suf, al sur de Mazar-i-Sharif. El equipo Alpha voló a Afganistán en dos helicópteros Black Hawk [13] desde la base aérea de Karshi-Khanabad en Uzbekistán. Los ocho fueron los primeros estadounidenses detrás de las líneas enemigas después del 11 de septiembre; El equipo Jawbreaker de la CIA había llegado el 26 de septiembre, pero estaba ubicado en un terreno controlado por la Alianza del Norte en el valle de Panjshir. Tres días después, se les unieron 12 Boinas Verdes de ODA 595. El 27 de octubre, Spann dirigió un equipo de tres hombres [14] a Yakawlang, sesenta millas al oeste de Bamiyán, para preparar el camino para el Equipo Delta de la CIA y ODA 553. El médico de la CIA Mark Rausenberger y el capitán Justin Sapp, un boina verde, estaban bajo su mando. Spann insistió en que la Zona de Aterrizaje en Yakawlang llevara el nombre de su hijo pequeño,[15] a pesar de la oposición de la sede de la CIA. "No hay reglas aquí", dijo. "Estamos tomando las decisiones y se llamará LZ Jake". El equipo de tres hombres de Spann se reincorporó al Equipo Alpha justo antes de la caída de Mazar-i-Sharif el 9 de noviembre. [dieciséis]