Jonathan Christopher McDowell (nacido en 1960) es astrofísico en el Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian . Es miembro del personal del Centro de rayos X Chandra . McDowell es el autor y editor de Jonathan's Space Report , un boletín distribuido por correo electrónico que documenta los lanzamientos de satélites. [1]
McDowell tiene una licenciatura en Matemáticas (1981) de Churchill College y un doctorado en Astrofísica (1986) del Instituto de Astronomía , ambos de la Universidad de Cambridge , Inglaterra. Después de la secundaria, McDowell trabajó durante seis meses en el Observatorio Real de Greenwich y tuvo un trabajo de verano en el Observatorio Real de Edimburgo antes de comenzar sus estudios de doctorado. Su primer puesto postdoctoral fue en Jodrell Bank, seguido de otro en el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica en Cambridge, Massachusetts . McDowell luego se mudó a Huntsville, Alabama , donde pasó un año en la NASA.Centro Marshall de Vuelos Espaciales . En 1992, McDowell regresó a Cambridge, Massachusetts, y actualmente trabaja allí como miembro del personal del Chandra X-ray Center.
En software, McDowell ayudó a diseñar el paquete de análisis de datos CIAO [2] y la infraestructura de software para las tuberías de procesamiento de datos del Observatorio de rayos X Chandra. Más recientemente, McDowell dirigió la creación de una exhibición de imágenes astronómicas en el Smithsonian. [3] Es codirector de un programa de investigación de verano para estudiantes universitarios, entre cuyos alumnos se encuentran Alicia M. Soderberg y la científica de Planet Hunters , Megan Schwamb. [4]
En su tiempo libre, McDowell investiga la historia de los vuelos espaciales y, desde 1989, escribe y edita Jonathan's Space Report , un boletín gratuito de Internet que documenta los detalles técnicos de los lanzamientos de satélites. Esta información, obtenida de fuentes originales, incluidos documentos desclasificados del Departamento de Defensa y publicaciones en ruso, también se puede encontrar en el sitio web de McDowell. [5]
En 1994, McDowell publicó una historia del avión espacial X-15 de América del Norte , en la que sugirió que se deberían adoptar 80 km como límite del espacio. [6] En la mesosfera , 80 km es casi igual a 50 millas, la altitud utilizada por los Estados Unidos para conferir el estatus de astronauta a los pilotos, como en el programa X-15 en sí. También difiere de la altitud de la línea Kármán internacionalmente aceptada de 100 km, utilizada por la Fédération Aéronautique Internationale para el mismo propósito. En 2018, McDowell publicó un artículo de revista arbitrada en Acta Astronautica [7] que presentaba argumentos físicos detallados para el valor de 80 km.
2020, McDowell intervino en las imágenes publicadas por el DOD que muestran un OVNI en el sitio web Inverse (ver enlaces externos).