José Domingo de la Merced de la Mar y Cortázar (12 de mayo de 1778-11 de octubre de 1830) fue un líder militar y político español y luego peruano (aunque nació en el Ecuador moderno ) que se desempeñó como el tercer presidente de Perú .
De la Mar nació en Cuenca en lo que hoy es Ecuador . Hijo de Marcos de la Mar y Migura (1736-1794) y su esposa Josefa Paula Cortázar y Lavayen (1748-1815), pasó su primera infancia en España .
Con la ayuda de su influyente tío, de la Mar ingresó en el ejército español como subteniente del regimiento de Saboya . En 1794 participó en la campaña del Rosellón contra la República Francesa , combatiendo bajo el mando del Conde de la Conquista, tras lo cual fue ascendido a capitán (1795). Luego participó en diversas acciones militares contra la Francia revolucionaria, y ya fue teniente coronel en la época de la guerra nacional de España contra la invasión de Napoleón (1808). Participó en la defensa de Zaragoza junto al coronel Palafox (1808 - 1809). Resultó gravemente herido, y aunque esa ciudad finalmente capituló, se ganó el título de "Héroe de la nación en forma heroica" y el ascenso a coronel.
En 1812 se trasladó al frente de Valencia , dirigido por el general Joaquín Blake , y envió una columna de 4.000 granaderos veteranos (la "columna El Mar"). Nuevamente resultó herido y fue trasladado al hospital de Tudela , donde fue capturado por los franceses. Apenas se recuperó fue llevado a Francia y confinado en el castillo de Saumur (Borgoña), donde estudió los clásicos de la cultura francesa. Al cabo de un tiempo logró escapar, acompañado del brigadier Juan María Muñoz y Manito, atravesó Suiza y el Tirol y llegó al puerto de Trieste, en el mar Adriático , donde navegó de regreso a España.
En 1815, Fernando VII lo ascendió a Brigadier, le otorgó la Cruz de San Hermenegildo y lo nombró Subinspector del Virreinato del Perú , con el título de Gobernador del Callao . Llegó a la ciudad en 1816. En 1819 fue ascendido a mariscal de campo.
Durante los primeros días de la Guerra de Independencia del Perú , se unió a los realistas, cuidando la Fortaleza Real Felipe , en el principal puerto del Virreinato , el Callao. El virrey José de la Serna abandonó la capital el 6 de junio de 1821, dejándolo con órdenes explícitas de resistir y esperar refuerzos. Detuvo con éxito todos los intentos de captura del fuerte durante casi 4 meses, hasta que la llegada del general José Canterac y una poderosa división enviada por el virrey de la Serna le dio la orden de entregar el fuerte por falta de suministros y tropas. El 19 de septiembre se rindió la guarnición, en la Capitulación de Baquijano, solo dos días después de que De la Mar finalmente sometiera su pie izquierdo a la amputación, habiendo inicialmente rechazado el tratamiento de un dedo gangrenoso . [1]