Joseph Cross (sindicalista)
Cross trabajó como tejedor, con sede en Darwen en Lancashire . Comenzó a interesarse por los asuntos sindicales y se unió a la Blackburn and District Weavers' Association. Fue elegido vicepresidente de la Sociedad y más tarde presidente y síndico. Durante el tiempo que sirvió en el comité, jugó un papel decisivo en la promoción de un sistema de representantes de molinos. Fue por esta época que Cross y algunos entusiastas más lograron formar el Blackburn and District Trades and Labor Council, que presidió durante siete años. [1] En 1892, fue nombrado secretario de la Asociación de Tejedores de Darwen y dos años más tarde se convirtió en secretario de la Asociación de Tejedores de Blackburn.
En 1902, Cross también fue elegido secretario de la Asociación de Trabajadores de Fábricas Textiles Unidas , una federación de la mayoría de los sindicatos de trabajadores del algodón que se centró en asuntos políticos; ocupó el cargo hasta su muerte. [1] En septiembre de 1905, aceptó el cargo de corresponsal laboral en la Junta de Comercio de la División Blackburn de East Lancashire.
Las asociaciones de tejedores locales eran miembros de la Asociación de Tejedores Amalgamados , y Cross fue elegido secretario general en marzo de 1906. Al recibir este nombramiento, Cross renunció a su puesto en el Consejo de Comercio. Se hicieron esfuerzos para inducirlo a continuar en la oficina, pero fue en vano. [2] Bajo su liderazgo, la membresía de la asociación aumentó de 88.000 a un máximo de 224.000 en 1921. También supervisó la reducción de la semana laboral de 52,5 a 48 horas para los tejedores. [3] En mayo de 1912 fue designado para representar a los sindicatos textiles en el Comité Asesor de Inglaterra en virtud de la Ley Nacional de Seguros. [2]
Liberal en su juventud, Cross siguió siendo un librecambista acérrimo y en 1905 compartió una plataforma de libre comercio, bajo los auspicios de la rama de Blackburn de la Liga de Libre Comercio , junto con Lord George Hamilton y el parlamentario conservador Harry Hornby . En ese momento el Partido Conservador se comprometió a nivel nacional con la reforma arancelaria , política a la que se opuso la industria algodonera. En un discurso en el evento, Cross resumió el Proteccionismo en la frase "Abre la boca, cierra los ojos y mira lo que te envía la Protección". [4] Concluyó su llamamiento a la audiencia con el consejo "No se deje engañar". [2]Cross permaneció activo en la política local e hizo campaña regularmente en apoyo de una mayor representación laborista en el Consejo de Blackburn.
Era de conocimiento común a nivel local que Cross habría sido bienvenido como candidato parlamentario, pero su ambición no iba en esa dirección. Cuando el Partido Laborista disputó por primera vez la ciudad cercana de Clitheroe en 1902, el nombre de Cross se mencionó junto con el de David Shackleton , quien finalmente ganó el escaño con Cross como su agente electoral. Otros distritos electorales intentaron cortejarlo, pero Cross no se mantuvo firme. [2]
La alta estima en que se tenía a Cross en el movimiento laborista fue evidente en su funeral. Varios de los molinos en el área local se detuvieron antes de lo habitual, para que los operarios pudieran tener la oportunidad de presenciar las exequias de su líder. Todas las persianas estaban cerradas en señal de respeto. La mayoría de las asociaciones de operarios de Lancashire enviaron representantes y Sir David Shackleton también estuvo presente. En la reunión en el Co-Operative Hall que siguió al entierro, el exsecretario del Interior, Arthur Henderson , pronunció el elogio y describió a Cross como "un hombre que no podía ser comprado". [2]
