Joseph M. Darst (18 de marzo de 1889 en St. Louis , Missouri - 8 de junio de 1953 en St. Louis) fue el alcalde número 37 de St. Louis , sirviendo desde 1949 hasta 1953.
Darst asistió a la escuela secundaria de la Universidad de St. Louis , al Christian Brothers College ya la Universidad de Saint Louis . Su carrera empresarial fue en bienes raíces, pero siempre estuvo interesado en la política y trabajó en varias campañas. En 1933, trabajó en nombre de Bernard F. Dickmann en su exitosa carrera por la alcaldía. El alcalde Dickmann nombró a Darst como Director de Bienestar Público. Durante sus 8 años en este cargo, Darst supervisó la construcción de tres hospitales públicos en St. Louis. Darst volvió a su práctica de bienes raíces en 1941. Hizo una oferta fallida para presidente de la Junta de Concejales de St. Louis en 1943, perdiendo ante Aloys P. Kaufmann . Darst se desempeñó como director de la Administración Federal de Vivienda (FHA) durante 1947-1948.
Darst fue elegido alcalde de St. Louis en abril de 1949. Darst era un defensor de la renovación urbana a través de la limpieza de barrios marginales y la construcción de viviendas públicas asequibles a gran escala . Este enfoque de la renovación urbana ha sido criticado por generaciones posteriores de urbanistas y teóricos como Jane Jacobs . Durante el tiempo de Darst como alcalde, se completaron aproximadamente 700 unidades de vivienda pública. Cuando dejó el cargo, se estaban construyendo 17,000 unidades adicionales y 4,000 estaban en las etapas de planificación. Aunque inicialmente se opuso a un impuesto sobre las ganancias de la Ciudad, el alcalde Darst llegó a creer que era necesario que las finanzas de la ciudad se mantuvieran estables. Presionó con éxito en la Legislatura de Missouri para que aprobara una legislación que permitiera el impuesto sobre las ganancias.
El alcalde Darst estuvo mal de salud durante el último año de su mandato como alcalde. Murió solo dos meses después de que expirara su mandato a los 64 años, y fue enterrado en el cementerio Calvary .
Gran parte del contenido original de este artículo se basó en las breves biografías de los alcaldes de St. Louis que se encuentran en el sitio web de la Biblioteca Pública de St. Louis, https://web.archive.org/web/20041013215847/http://exhibits.slpl .lib.mo.us/mayors/mayors4.asp