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Joseph-Édouard Cauchon , PC (31 de diciembre de 1816 - 23 de febrero de 1885) fue un destacado político de Quebec de mediados del siglo XIX. Aunque ocupó una variedad de carteras a nivel federal, provincial y municipal, nunca logró su objetivo de convertirse en primer ministro de Quebec .

Nacido en una familia de señores bien establecida , Cauchon recibió una educación clásica en el Petit Séminaire de Quebec de 1830 a 1839, y posteriormente estudió derecho. Fue llamado al colegio de abogados de Quebec en 1843, pero nunca practicó. En cambio, se dedicó al periodismo, trabajó para Le Canadien de 1841 a 1842 y lanzó su propio Le Journal de Québec en diciembre de este último año. Este periódico era conocido por su agudo ingenio político y en general apoyó a los reformadores canadienses franceses de Louis-Hippolyte Lafontaine durante sus primeros años.

En 1841, publicó un tratado elemental de física titulado Nociones élémentaires de physique, avec planches à l'usage des maisons d'éducation .

El propio Cauchon entró en la vida política en 1844, ganando las elecciones para montar en Montmorency en la legislatura de la provincia de Canadá . Derrotó al Sr. Taschereau por 475 votos contra 147, y se sentó con el grupo canadiense francés de Lafontaine en los bancos de la oposición durante los siguientes tres años.

El partido de Lafontaine obtuvo una gran victoria en 1847 y Cauchon fue reelegido por aclamación. Sin embargo, no se unió al gabinete de Lafontaine y Robert Baldwin .

Cauchon apoyó la unión de Canadá Este y Canadá Oeste como garante de derechos para ambas regiones y buscó que el bilingüe Augustin-Norbert Morin fuera elegido presidente de la legislatura provincial. Cuando Francis Hincks reemplazó a Lafontaine como primer ministro en 1851, la posición de Cauchon era de ambivalencia. Se opuso a la alianza de Hincks con la facción Clear Grit (que describió como " socialista y anticatólica") y rechazó la oferta de Hincks de convertirse en secretario provincial adjunto.. Si bien no abandonó por completo la causa de la reforma, las críticas de sus periódicos al gobierno de Hincks debilitaron la posición del ministerio en Quebec.

El mismo Cauchon fue reelegido en 1851 y 1854, derrotando a un tal Sr. Glackemeyer por 883 votos contra 529 en la última ocasión. Su posición política en 1854 era ambigua y tenía algunas esperanzas de reemplazar a Hincks como primer ministro coalicionista cuando los resultados generales no fueran concluyentes. Abandonó este plan, sin embargo, para apoyar la alianza de Allan Napier McNab 's conservadores con el bloque francés de Canadá (entonces dirigido por Morin) y una parte del grupo de reforma de Hincks. En el año siguiente, Cauchon apoyó las decisiones del gobierno de eliminar el sistema señorial (a pesar de las objeciones de Louis-Joseph Papineau ) y secularizar las reservas del clero . En 1855, presentó un proyecto de ley para hacer que el Consejo Legislativoelectivo; esto se convirtió en ley y entró en vigor el año siguiente.

Posteriormente, en 1855, Cauchon fue nombrado miembro del gabinete McNab -Étienne-Paschal Taché como Comisionado de Tierras de la Corona . Renunció en abril de 1857, cuando su gobierno se negó a asignar fondos para un ferrocarril en la costa norte del río San Lorenzo . Cauchon siguió siendo miembro del Parti bleu , sin embargo, y fue reelegido en las elecciones generales de 1857.

Cauchon votó en contra de su partido en algunas ocasiones en 1858 y habló en contra de su apoyo inicial a la Confederación Canadiense . Sin embargo, fue designado en 1861 como Ministro de Obras Públicas en el gabinete George-Étienne Cartier-Macdonald, y ocupó este cargo hasta que el gobierno Cartier-Macdonald fue derrotado en la casa al año siguiente. Cauchon fue devuelto por aclamación en las elecciones generales de 1861 y derrotó a Tourangeau por 526 votos contra 367 en 1863.

Cuando los conservadores regresaron al poder en marzo de 1864, Cauchon fue nuevamente elegido ministro de Obras Públicas. Se vio obligado a renunciar a este cargo después de la creación de un ministerio de la "Gran Coalición" en agosto, aunque continuó apoyando al gobierno desde los banquillos de atrás. A pesar de su oposición anterior, también emergió como uno de los principales partidarios del plan de la confederación. En 1865, publicó (en francés e inglés) una obra titulada La unión de las provincias de la América del Norte británica , que rechazó su anterior oposición al plan.

Mientras conservaba su escaño en el parlamento, Cauchon también se desempeñó como alcalde de la ciudad de Quebec desde 1865 hasta 1867. Es difícil determinar lo que logró, ya que nunca publicó un informe durante este período.

Después de que se logró la Confederación en julio de 1867, Cauchon fue llamado a convertirse en el primer primer ministro de Quebec. Sin embargo, no pudo llevar a cabo esta tarea, ya que sus planes de incluir a un anglófono en el gabinete fracasaron en el tema de la financiación de la educación para la minoría protestante de la provincia . Cauchon se opuso a la creación de una superintendencia protestante para la provincia, mientras que todos sus posibles ministros anglófonos la apoyaron. En consecuencia, Cauchon se hizo a un lado y Pierre Chauveau se convirtió en su lugar en el primer primer ministro de la provincia. A pesar de este revés, Cauchon fue reelegido por Montmorency para los parlamentos tanto federal como provincial más adelante en el año.

Presidente de la Cámara Joseph Cauchon

Rechazado en su intento de convertirse en primer ministro de Quebec, Cauchon aún buscaba un cargo más alto. En octubre de 1867, exigió que el gobierno conservador lo nombrara para el Senado de Canadá y le permitiera ser elegido como su primer orador. En consecuencia, Narcisse-Fortunat Belleau fue convencido de que renunciara a su escaño en el Senado, y Cauchon ocupó su lugar el 2 de noviembre de 1867, convirtiéndose en presidente tres días después. Su nombramiento fue extremadamente impopular entre los senadores de ambos partidos, y Cauchon posteriormente se identificó como un conservador independiente . El asunto puede haber contribuido a la derrota de Cauchon a manos de John Lemesurier.en una apuesta por la reelección como alcalde de la ciudad de Quebec un mes después. A pesar de la impopularidad de su nombramiento, Cauchon siguió siendo presidente del Senado hasta el 30 de junio de 1872 (aunque dimitió temporalmente en dos ocasiones, durante once días en total). Mientras estuvo en Ottawa vivió en Stadacona Hall en Sandy Hill .

Cauchon fue reelegido por aclamación a la asamblea de Quebec en 1871 y renunció a su escaño en el Senado en 1872 para postularse nuevamente para la Cámara de los Comunes . Esta vez corriendo en el Centro de Quebec , se le opuso un protestante anglófono llamado James Gibb Ross . La elección resultante estuvo dividida en líneas sectarias y fue extremadamente violenta. Cauchon ganó por 964 votos contra 694; regresó al parlamento como conservador independiente y no estaba específicamente alineado con ninguno de los partidos.

En 1873, Cauchon quiso reemplazar a NF Belleau como vicegobernador de Quebec , pero fue rechazado por el gobierno de Macdonald debido a su gran número de enemigos. También quería convertirse en líder de Quebec del partido conservador federal después de la muerte de Cartier, pero era demasiado impopular dentro del partido. Después de estos rechazos, comenzó a alinearse con los liberales de la oposición y se unió al partido cuando el escándalo del Pacífico derrocó al gobierno de Macdonald a finales de año. Cauchon renunció a su escaño en la legislatura de Quebec en febrero de 1874 cuando su "mandato dual" se volvió ilegal y, a partir de entonces, centró su atención en el avance federal.

La presencia de Cauchon en el Partido Liberal fue una cuestión de conveniencia para ambas partes. Cauchon proporcionó a los liberales un vínculo con varias preocupaciones católicas en Quebec y ayudó al partido a reconstruir una red provincial. A cambio, Cauchon fue nombrado presidente del Consejo Privado el 7 de diciembre de 1875. El primer ministro liberal Alexander Mackenzie quiso posteriormente promoverlo a ministro de Justicia , pero no pudo hacerlo debido a las divisiones en el partido. Sin embargo, Cauchon fue ascendido a Ministro de Hacienda el 8 de junio de 1877.

Como antes, Cauchon fue una fuente principal de división en su partido. Wilfrid Laurier surgió como uno de los principales oponentes de Cauchon entre los liberales de Quebec, y logró que lo destituyeran del gabinete en octubre de 1877. Como compensación, Cauchon fue nombrado tercer teniente gobernador de Manitoba , reemplazando al jubilado Alexander Morris .

El nombramiento de Cauchon fue recibido con aprensión entre los residentes anglófonos de Manitoba. La población de la provincia estaba dividida por motivos étnicos, lingüísticos y religiosos en ese momento, y a menudo existía un fuerte antagonismo entre los miembros de diferentes comunidades. Muchos dentro de la población mayoritaria anglófona de Manitoba creían que Cauchon se negaría a defender sus derechos legales. Esta suposición resultó falsa, pero Cauchon aún se reservó la aprobación de un proyecto de ley de 1878 que eliminó la impresión de la legislación gubernamental en francés.

Mientras que los anteriores tenientes gobernadores de Manitoba habían sido figuras intervencionistas, Cauchon generalmente se contentaba con asumir un papel más ceremonial. Esto fue un reflejo de la madurez política de la provincia y su capacidad para gobernar sin la dirección de su ejecutivo formal.

El mandato de Cauchon terminó el 1 de diciembre de 1882, aunque permaneció en Manitoba después de este tiempo. Ya rico por sus actividades comerciales en Quebec, había hecho una fortuna adicional con la especulación ferroviaria en la provincia occidental (las estimaciones de sus ganancias oscilan entre medio millón y un millón de dólares). Sin embargo, se vio atrapado en una recesión del mercado justo cuando su mandato en el cargo llegó a su fin, y se vio obligado a vender su lujosa mansión de Winnipeg en 1884. Luego se mudó al Valle de Qu'Appelle (en el actual Saskatchewan ) y vivió en un circunstancias reducidas hasta su muerte al año siguiente.

Enlaces externos

  • "Joseph-Édouard Cauchon" . Dictionary of Canadian Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Toronto. 1979-2016.
  • Joseph-Édouard Cauchon - biografía del Parlamento de Canadá
  • Nociones élémentaires de physique, avec planches à l'usage des maisons d'éducation
  • "Biografía" . Dictionnaire des parlementaires du Québec de 1792 à nos jours (en francés). Asamblea Nacional de Quebec .