Joseph Erhardy nació en Welch, West Virginia , en 1928 (como Josef Herzbrun). En 1949, en plena boga del movimiento abstracto estadounidense , dejó su país natal y se fue a Florencia y estudió escultura clásica en la Accademia di Belle Arti . En Roma, se convirtió en asistente de Mirko Basaldella , quien fue él mismo asistente de Arturo Martini , muy admirado por Joseph Erhardy. En enero de 1952 llegó a París., donde ha estado viviendo desde entonces. Tras un período abstracto, volvió a la figura a finales de los años sesenta. Artísticamente hablando, se siente cercano a un grupo internacional de amigos, pintores y escultores de su generación, que viven en París desde la década de 1950, entre ellos Sam Szafran , Raymond Mason, Roseline Granet, Philippe Roman y Francois Jousselin.