Joseph Henry Reason (23 de marzo de 1905 - 26 de julio de 1997) [1] fue un bibliotecario estadounidense. Fue director del sistema de bibliotecas de la Universidad de Howard durante 25 años. Fue el primer afroamericano en ocupar el cargo de presidente de la Asociación de Bibliotecas Universitarias y de Investigación (ACRL) y en ser nominado para presidente de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas (ALA). [1] En 1999, American Libraries lo nombró uno de los "100 líderes más importantes que tuvimos en el siglo XX". [2] Su hijo, J. Paul Reason , fue el primer almirante afroamericano de cuatro estrellas en la Armada de los Estados Unidos .[3]
Reason nació en Franklin, Louisiana , el hijo mayor de Joseph y Bertha Peoples Reason. En 1928, se graduó summa cum laude con un BA en Historia de la Universidad de New Orleans y para el año escolar 1928-1929 trabajó como profesor de idiomas en la Academia Gilbert , [ cita requerida ] una escuela privada para los afroamericanos en Nueva Orleans. En 1931 se casó con Bernice Chism. Tuvieron dos hijos, Barbara Reason Butler y Joseph Paul Reason. En 1932, obtuvo una segunda licenciatura en francés de la Universidad de Howard y en 1936 una maestría en francés de la Universidad de Pensilvania.. Su primer artículo publicado fue en 1934 en Quarterly World sobre el tema de Tacna-Arica . [1]
La razón entró en el campo de la biblioteca con el apoyo de John Robert Edward Lee Sr. , presidente de la Universidad Mecánica y Agrícola de Florida , una universidad negra en Tallahassee . Lee obtuvo una beca de la Junta de Educación General para Reason para poder obtener una licenciatura en bibliotecología de la Universidad de Columbia en 1936. Tras un cambio en la estructura organizativa de FAMU, Lee nombró a Reason primer director de la biblioteca de FAMU. Bajo la administración de Reason, la biblioteca comenzó su "Colección Negro" preservando materiales culturales afroamericanos. Esta fue la génesis de lo que finalmente se convirtió en el Museo y Centro de Investigación de Archivos Negros de la Región Sureste.en 1977. [1]
En 1938, la Universidad de Howard contrató a Reason como bibliotecario de referencia. En 1946 se convirtió en director de su sistema de bibliotecas, puesto que ocupó hasta su jubilación en 1971 (en 1946, el puesto se llamó Bibliotecario universitario, y pasó a ser Director de Bibliotecas en 1957). Durante su prolongada permanencia en Howard, Reason supervisó incrementos significativos en el presupuesto, las colecciones y el prestigio de la biblioteca. La biblioteca se unió al Programa Federal de Bibliotecas Depositarias en 1963 y a la Asociación de Bibliotecas de Investigación en 1971. [1]
Durante su tiempo en Howard, fue editor colaborador de The Negro College Quarterly de 1941 a 1947. Reason obtuvo un doctorado en lenguas romances de la Universidad Católica de América en 1956. Su disertación, "An Inquiry Into the Structure, Style, and Originality del Yvain de Chrestien ", se publicó como el volumen 57 de Estudios en lenguas y literatura románicas . Se tomó una licencia en 1961 para servir como asesor del Proyecto de Biblioteca de Ciencias Sociales de la ALA, ayudando a establecer una biblioteca de ciencias sociales en la Universidad de Rangún en Birmania.. Fue muy activo en organizaciones profesionales, sirviendo en una variedad de capacidades, incluyendo ser el primer afroamericano en ser nominado como presidente de la ALA en 1965 y el primer afroamericano en servir como presidente de la ACRL en 1971. [1 ]
En su retiro, fue profesor invitado de bibliotecología en la Universidad Estatal de Florida en Tallahassee y miembro del consejo de administración de Eckerd College en St. Petersburg, Florida . Murió en Tallahassee en 1997. [1]