Joseph Mason (artista)

Joseph Mason (1808 - 8 de octubre de 1842) ^[a] fue un artista estadounidense que trabajó como asistente de John James Audubon , pintando fondos de vida vegetal no acreditados para unos 50 de sus estudios de aves para el libro The Birds of America .

Lámina 15 de Birds of America , con aves parula del norte (entonces llamadas currucas de lomo amarillo azul) pintadas por John James Audubon y un tallo de flor Iris fulva pintado por Joseph Mason, 1821. La acuarela original está en poder de la Sociedad Histórica de Nueva York.

Vida temprana

Joseph Mason, que aparece en algunas fuentes como Joseph R. Mason, nació en Delaware, Ohio , hijo de Joseph Wilson Mason (un librero) y luego se mudó a Cincinnati, Ohio . ^{[1] [3]}

Carrera profesional

Tutela bajo Audubon

Cuando Audubon llegó a Cincinnati por un corto tiempo en 1820, Mason se convirtió en su alumno, mostrando un talento excepcional, especialmente como dibujante. ^{[3] [4] [5]} Audubon más tarde escribió en una carta a su esposa que Mason tenía un "excelente" talento para pintar y " dibuja flores mejor que cualquier hombre probablemente en Estados Unidos, sabes que no adulo mucho a los artistas jóvenes, Yo nunca le dije esto, pero creo que sí ”. ^{[2] : 122} Audubon contrató a Mason como su asistente para pintar los fondos florales de sus dibujos de aves mientras viajaban hacia el sur por los ríos Ohio y Mississippi hasta Nueva Orleans. ^[4]Mason, un buen tirador, también se dedicó a otras tareas de expedición, disparando a muchos ejemplares de aves, remando en el bote y transportando suministros. ^[6]

Viajar con Audubon

Durante los dos años que viajó con Audubon (octubre de 1820 a agosto de 1822), Mason pintó, según sus propios cálculos, entre 150 y 200 acuarelas de fondo para Audubon. ^{[2] : 127} Más de 50 de estos se utilizaron, sin acreditar, en el libro de Audubon de 450 pinturas de aves. ^[4] Por ejemplo, para el estudio de Audubon de dos currucas de lomo amarillo azul (ahora conocidas como aves parula del norte ; lámina 15 de Birds of America ), Mason pintó una imagen de Iris fulva , el iris de cobre, que Audubon llamó bandera de Luisiana . ^[7] De manera similar, la lámina 73 muestra la pintura de Mason de una rama de Magnolia grandiflora.(magnolia del sur, llamada por Audubon gran magnolia) en la que se posa una curruca canadiense (llamada por la curruca mosquera de Audubon Bonaparte). ^{[2] : 129} Un ex curador de la Galería Nacional de Arte considera que los antecedentes de Mason contribuyen significativamente al valor científico del proyecto de Audubon debido a cómo ayudan a establecer la escala, la proporción y el entorno. ^[1]

Trabajo no acreditado

Parece que Audubon puede no haber tenido la intención de darle crédito a Mason por su trabajo, ya que hizo que Mason firmara su nombre con lápiz mientras firmaba con su propio nombre las obras terminadas con tinta. ^{[3] [1] [2] : 129} A mediados de la década de 1830, Mason estaba descontento con la forma en que Audubon lo había tratado, ^{[2] : 124} y en 1834 escribió sobre Audubon en una carta al autor y crítico John Neal :

Lo veía como mi mejor amigo; y ni una sola vez se me pasó por la cabeza que él me haría una injusticia cuando viniera a publicar su trabajo. Esto parece que lo ha hecho. ^{[2] : 126}

Un retrato de Mason de Marie Jane Andrew.

Neal continuaría expresando serias reservas sobre la honestidad y confiabilidad de Audubon en varios números de 1835 de The New England Galaxy , del cual era entonces editor senior. ^{[2] : 124} Entre otras cosas, alega que Audubon le había prometido a Mason que su nombre estaría en las planchas correspondientes de The Birds of America . ^{[2] : 131}

Vida posterior

Mason regresó a Cincinnati en 1822 para ayudar a su madre, que entonces acababa de enviudar. ^[4] Mason vivió en Cincinnati por el resto de su vida excepto por un par de años en Filadelfia (1829–32) y viajes cortos a Michigan (1840–41) e Indiana (1841). ^[3] Se estableció como profesor de arte privado y retratista; esta obra posterior es más bien de madera en comparación con sus pinturas botánicas. ^{[3] [8]}

Muerte y legado

Murió de neumonía el 8 de octubre de 1842. ^[4] A principios de la década de 2000, el artista de vida silvestre John Ruthven se interesó en la vida de Mason y decidió rastrear su tumba, cuya ubicación se desconocía en ese momento. Ruthven descubrió que Mason había sido enterrado originalmente en un cementerio del centro y luego fue trasladado al cementerio y arboreto de Spring Grove . Ruthven unió fuerzas con otros líderes cívicos de Cincinnati para crear un relieve de bronce que conmemora la contribución de Mason a los monumentales Birds of America ; se dedicó en 2013. ^[4]

Nota

1. La fecha de nacimiento que se usa aquí proviene de su lápida. Otras fechas de nacimiento, 1802 y 1807, se han utilizado en diversas fuentes. El año de su nacimiento se ha disputado en parte debido a las declaraciones de Audubon, en parte porque Mason ha sido confundido en ocasiones con otro Joseph Mason que figura en los registros del censo como viviendo en Ohio aproximadamente al mismo tiempo. ^{[1] : 181} Si hubiera nacido en 1807, sólo habría tenido 13 años en lugar de 18 cuando acompañó a Audubon, lo que parece improbable; sin embargo, la fuente más cuidadosa sobre este tema (Richards) presenta evidencia creíble de que Mason pudo, de hecho, haber tenido 13 años y pasar por 18 debido a que era inusualmente grande y adepto para su edad. ^{[2] : 129}

Referencias

1. Pennington, Estill Curtis. Lecciones sobre semejanza: pintores de retratos en Kentucky y el valle del río Ohio, 1802–1920 . University Press of Kentucky , 2011, págs. 180–81.
2. Richards, Irving T. "Joseph R. Mason y John Neal". Literatura americana , vol. 6, no. 2 (mayo de 1934), págs. 122–40.
3. Haverstock, Mary Sayre, et al, eds. Artistas en Ohio, 1787-1900: un diccionario biográfico . Prensa de la Universidad Estatal de Kent , 2000, pág. 578.
4. Burt, DeVere. "El proyecto Joseph Mason, cementerio y arboreto histórico Spring Grove" . Sitio web Ruthven.com. Consultado el 17 de diciembre de 2015.
5. "John James Audubon" . Naturalistas de Florida . Consultado el 19 de diciembre de 2015 . George Lehman, un paisajista suizo profesional acompañó a Audubon. Lehman también compuso uno de los mejores platos de Florida, el plato 321, que muestra la "hermosa y singular" espátula rosada. Otros detalles para láminas posteriores fueron obra de Maria Martin , la cuñada del colaborador posterior de Audubon, el reverendo John Bachman, cuyas dos hijas se casaron con los hijos de Audubon.
6. Stern, Liz. "Explosión del pasado: todo el mundo necesita un buen asistente" . Sitio web de la Sociedad Histórica de Nueva York , 8 de marzo de 2013. Consultado el 17 de diciembre de 2015.
7. Musacchia, Joe. "Comprensión de Louisiana Iris parte 2: fulva " . World of Irises , el blog de la American Iris Society , 1 de junio de 2015. Consultado el 18 de diciembre de 2015.
8. "Retrato de Marie Jane Andrew" . Sitio web del Museo de Arte de Indianápolis . Consultado el 17 de diciembre de 2015.