Joseph Simon (1712–24 de enero de 1804) fue el líder de la comunidad judía en Lancaster, Pennsylvania durante el siglo XVIII.
Joseph Simon nació en 1712. Emigró a Lancaster, Pensilvania desde Inglaterra en 1740. En 1747, él e Isaac Nunes Henriques compraron medio acre de tierra para el cementerio en el que está enterrado. Es el cuarto cementerio judío más antiguo de los Estados Unidos. En ese momento, Lancaster tenía suficientes hombres judíos viviendo en la comunidad para mantener un minyan , y los servicios religiosos se llevaban a cabo en la casa de Simon.
Simon era un comerciante exitoso y poseía enormes extensiones de tierra en el oeste; entre otros, fue socio comercial de William Henry , armero, comerciante y, posteriormente, importante patriota durante la Revolución Americana . En 1759, ayudó a fundar la Biblioteca Pública de Juliana y en 1764 la Compañía de Bomberos de la Unión. En 1767, Thomas Barton, rector de la iglesia de St. James en Lancaster, describió a Simon a sir William Johnson como "un judío digno y honesto y el principal comerciante de este lugar... Se le considera justo en sus tratos y honesto desde el principio". Principio." [1]
Simon se casó con Rosa Buun (1727–3 de mayo de 1796) y los dos tuvieron diez hijos [2] juntos. Una de sus nietas fue Rebecca Gratz (1781–1869), considerada una de las mujeres más bellas de Estados Unidos, y es posible que Walter Scott haya modelado a Rebecca en Ivanhoe sobre ella.
Simon murió el 24 de enero de 1804 en Lancaster, Pensilvania y fue enterrado en el cementerio Shaarai Shomayim. En el momento de su muerte, era el último residente judío colonial conocido de Lancaster, y gran parte de la comunidad judía se había mudado a Filadelfia .