Joseph Stevens Buckminster (26 de mayo de 1784 - 9 de junio de 1812) fue un predicador unitario influyente en Boston, Massachusetts , y un líder en llevar la alta crítica alemana de la Biblia a Estados Unidos.
Nacido en Portsmouth, New Hampshire , del reverendo Joseph Buckminster, [1] [2] Buckminster fue un niño precoz. Aprendió latín y el Nuevo Testamento griego a los cuatro años, ingresó a la Universidad de Harvard a los 13 y se graduó en 1800 a los 16 con títulos de licenciatura y maestría. Después de su graduación, pasó dos años como instructor en Phillips Exeter Academy. [3] En 1805 se convirtió en ministro de la Iglesia Brattle Street en Boston y rápidamente lanzó una carrera casi legendaria de predicación elocuente, erudición bíblica y producción literaria que marcó el tono del modelo del ministro como hombre de letras.
Durante 1806-07 viajó por Europa y reunió una biblioteca de 3.000 volúmenes que se convertiría en la base de la biblioteca del Boston Athenæum . [4] Buckminster fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1809. [5] Fue el miembro más brillante del Anthology Club , uno de los primeros redactores de la Monthly Anthology , y en 1811 fue nombrado Dexter Lecturer en Harvard. donde ocupó la primera cátedra de las Escrituras.
La influencia de Buckminster en sus contemporáneos fue sorprendente. Su dominio de la "nueva crítica" emergente de los eruditos bíblicos alemanes lo llevó a su investigación racional de la Biblia, sometiendo su texto a la misma investigación erudita escrupulosa dada otros textos de la antigüedad. Este enfoque influyó mucho en William Ellery Channing y dio lugar a la primera sección del "Sermón de Baltimore" de Channing de 1819 para la ordenación del reverendo Jared Sparks . Buckminster convenció aún más al joven Edward Everett de estudiar para el ministerio en lugar de la abogacía.