Joseph Ward (astrónomo)
Joseph Thomas Ward (25 de enero de 1862 - 4 de enero de 1927) fue un astrónomo y fabricante de telescopios de Nueva Zelanda . Nacido en Inglaterra, emigró a Nueva Zelanda alrededor de 1880 y se instaló en Whanganui. Ward fue un fabricante pionero de telescopios de Nueva Zelanda, fundamental en el establecimiento tanto de la Sociedad Astronómica de Wanganui como del Observatorio de Wanganui .
Joseph Thomas Ward nació en Chelsea, Londres , Inglaterra, el 25 de enero de 1862, hijo de Mary Sarah Clark y Francis Ward, un vendedor de víveres autorizado. Fue educado para el sacerdocio católico pero abandonó esta idea y emigró a Nueva Zelanda, donde trabajó durante varios años como pastor y esquilador en Marlborough , y como guarnicionero en Wellington . [1] El 12 de octubre de 1894, se casó con Ada Evelyn Wright (en la residencia del padre de la novia). [2] La pareja casada se mudó a Whanganui , donde Ward abrió primero una biblioteca de préstamo y más tarde, una librería y un negocio de papelería, 'Book Nook'. [3]
Ward había instalado un refractor ecuatorial de 4½ pulgadas en un pequeño observatorio en la parte trasera de sus instalaciones comerciales y, según el informe del Wanganui Herald del 3 de mayo, parece que esta fue la primera vista que los residentes de Wanganui tuvieron del Gran Cometa de 1901 . [5] El número de personas que vinieron a ver el cometa a través de este telescopio le dio a Ward la idea de formar una pequeña sociedad de personas interesadas. [6]
Unas semanas más tarde, el profesor Richard Maclaurin del entonces Victoria College dio una conferencia sobre cometas en el Wanganui Museum Hall. Sugirió, a pedido de Ward, que cualquiera que estuviera interesado en formar una Sociedad Astronómica, se quedara después de la charla. La primera reunión se llevó a cabo en la Escuela Técnica de Wanganui en la esquina de Avenue y Guyton street, y en la siguiente reunión se formó la Sociedad Astronómica de Wanganui, con Joseph Ward elegido presidente. [6]
Una de las primeras decisiones de la nueva sociedad fue la de obtener un telescopio de dimensiones bastante grandes y establecer un observatorio. Ward encabezó una delegación ante el Ayuntamiento de Wanganui solicitando un sitio en Cook's Gardens; el consejo lo concedió en su reunión del 27 de agosto de 1901. [7]
Después de una cuidadosa investigación realizada por Ward, la Sociedad Astronómica de Wanganui decidió en noviembre de 1901 encargar un reflector Calver de 20½ pulgadas [ 8 ] a la firma inglesa, Banks & Co. [9] El costo total de este telescopio sería de 450 libras esterlinas. , y ya se había enviado un pago parcial de £ 400 a Inglaterra cuando llegó un cable para cancelar la venta; al parecer, se acordó sin el consentimiento del Sr. Chatwood, el propietario actual. Convenientemente, Chatwood también tenía un refractor Cooke de 9½ pulgadas, que originalmente era propiedad de Isaac Fletcher y fue este instrumento el que ofreció a la Sociedad por las £ 400 ya recibidas. [9]
