Young trabajaba en una fábrica de ropa en Leeds . Fue miembro fundador de Leeds Wholesale Clothing Operatives' Union en 1889 y fue elegido como su primer secretario general. Los empleadores de Leeds anunciaron que cualquier miembro del sindicato sería incluido en la lista negra, pero Young lo evitó registrando la membresía en secreto. Aunque Factory Times se quejó de que no debería haber evitado la confrontación de esta manera, la táctica resultó exitosa y en 1893 el sindicato tenía más de 1.000 miembros. [1]
Desde el principio, Young esperaba expandir el sindicato por todo el Reino Unido, y en 1894 negoció una fusión con el Sindicato de Operadores de Ropa de Bristol, formando la Unión Amalgamada de Operadores de Ropa al por Mayor (AUCO). Ese año, el sindicato anunció una huelga en oposición a los recortes salariales de los prensadores. Los cortadores, que estaban exentos de los recortes, se opusieron a la huelga y muchos renunciaron al sindicato. Sin embargo, la acción fue respaldada por el Sindicato Judío Amalgamado de Sastres, Maquinistas y Prensas, y también por el nuevo Partido Laborista Independiente . La huelga se resolvió en mayo, pero las finanzas del sindicato estaban muy mermadas. [1]
Bajo el liderazgo de Young, el sindicato siguió creciendo, y en 1900 tenía catorce sucursales en todo el país, y en 1915 había crecido a 36 sucursales, con un total de 12.000 miembros. Ese año, la AUCO se fusionó con el Sindicato Unido de Trabajadores de la Confección y, aunque Young estaba mal de salud, fue elegido como su secretario, desempeñándose hasta 1920, cuando pasó a formar parte del Sindicato de Trabajadores de la Sastrería y la Confección . Young se convirtió en el tesorero del nuevo sindicato. [1] También sirvió en el comité de dirección de la Federación General de Sindicatos , al menos hasta 1927. [2]