Joseph Zobel (26 de abril de 1915 en Martinica - 18 de junio de 2006 en Alès , Francia) es autor de varias novelas y cuentos en los que las cuestiones sociales están en primer plano. Aunque su novela más famosa, La Rue Cases-Nègres , se publicó unos veinte años después de que los grandes autores de Negritude publicaran sus obras, una vez le preguntaron a Zobel si se consideraba "el novelista de Negritude". [1]
Joseph Zobel creció con el apoyo y el amor incondicional de su abuela y su madre. Su madre, Delia, se vio obligada a trabajar como niñera para una familia Békés (criollos blancos), la familia Des Grotte, en Fort-de-France , la capital de Martinica .
El joven Zobel era un estudiante brillante que se ganó una beca que le permitió seguir una educación y terminar la escuela secundaria. Después de terminar sus estudios de secundaria, esperaba estudiar arquitectura en París . Desafortunadamente, no tenía los fondos ni otra beca para ayudar a pagar tales esfuerzos. En cambio, obtuvo su primer trabajo con el Cuerpo de Puentes, Aguas y Bosques, lo que lo obligó a acercarse al agua en el sur de Martinica, específicamente a las ciudades de Diamant y Saint-Esprit . [2]Su paso por Diamant y Saint-Esprit le permitió familiarizarse con los pescadores locales y conocer mejor su estilo de vida, que más tarde influiría en su popular novela La Rue Cases-Nègres . A pesar de apreciar el estilo de vida de la costa, no podía olvidar los valores con los que creció en el interior más rural de Martinica.
Durante la Segunda Guerra Mundial , hubo un bloqueo en las Antillas francesas que impidió que nadie, incluido Zobel, saliera de Martinica o viajara a Francia. [2] Mientras estuvo en Martinica, trabajó como profesor y luego como maestro de escuela del Lycée Victor-Schœlcher, un internado en Fort-de-France. Mientras tanto, encontró formas de expresarse escribiendo cuentos. Sus amigos le leerían las historias. Un amigo, un colega profesor de educación física, llevó las historias a un periódico llamado Le Sportif, quien las publicó con éxito popular. Los Martiniquais apreciaron las historias de Zobel porque retrataron con precisión los hábitos y costumbres de la isla y su gente sin exagerar el exotismo de su estilo de vida.
Aimé Césaire , un joven agrégé en ese momento, enseñó en la misma escuela secundaria que Zobel. Apreciaba los escritos de Zobel y lo animó a escribir una novela. Inspirado por su experiencia trabajando en el pueblo de pescadores de Diamant, Zobel escribió Diab'-là en 1942. Era la historia de un campesino que decidió ganar su libertad trabajando la tierra cerca de una comunidad de pescadores. Cuando Zobel quiso publicar la novela por primera vez, Martinica estaba gobernada por el almirante Robert, un representante autoritario del gobierno de Vichy , retrasando la publicación hasta 1947. [3]
En 1946, Zobel aprovechó su licencia administrativa y se fue a París para continuar sus estudios. En la Sorbona , tomó cursos de literatura, arte dramático y etnología. Además, obtuvo un puesto como profesor asistente en el Lycée François 1er de Fontainebleau.