Juan de Ugarte
Juan de Ugarte, SJ (1662-1730) fue un misionero jesuita y explorador en Baja California Sur , Nueva España , y sucesor de Juan María de Salvatierra como jefe de las misiones de la península.
Ugarte nació en Tegucigalpa , entonces en el Reino de Guatemala , parte de la Nueva España , hoy Honduras. Se fue a México para ingresar a la Compañía de Jesús en 1679. Su hermano menor, Pedro de Ugarte, también fue misionero jesuita en Baja California . Después de su ordenación , fue asignado a enseñar filosofía en el Colegio Máximo de San Pedro y San Pablo en la Ciudad de México. Fue allí donde conoció a dos compañeros jesuitas procedentes de Europa que se dirigían a las misiones en la frontera del Imperio español, el italiano Salvatierra y el italo-alemán Eusebio Kino.. Al conversar con ellos, Ugarte decidió dedicar su vida también a estas misiones. [1]
Ugarte fue inicialmente el procurador de las misiones recién establecidas de California en 1697-1700. Como tal, estuvo destinado en la Ciudad de México, administrando el Fondo Piadoso de las Californias , un fondo de donaciones privadas que apoyaba las misiones, y ocupándose del apoyo logístico necesario para sustentarlas.
En 1701, Ugarte fue a la península como su tercer misionero, siguiendo los pasos de Salvatierra y Francisco María Piccolo . Parando primero en la Misión Loreto , se dirigió a la Misión San Francisco Javier que había sido abandonada el año anterior debido a las amenazas de la población nativa, llegando allí en 1702. Fue allí donde estableció su hogar por el resto de su vida, entre los Indios Cochimí . Ugarte fue un líder capaz y enérgico en la expansión y desarrollo del sistema de misiones. Se desempeñó como visitador o visitador de las misiones en la ausencia de Salvatierra y después de la muerte de éste en 1717.
Ugarte dirigió varias expediciones de exploración por tierra para buscar sitios de misión o visita en la región que rodea a San Javier. Más espectacularmente, supervisó la construcción de un barco, "El Triunfo de la Cruz", a partir de madera extraída localmente llamada gueribo que se encuentra en La Sierra "La Giganta". [ cita requerida ] En septiembre de 1720, Ugarte navegó en su nuevo barco de Loreto a La Paz para ayudar a fundar una nueva misión allí. Al año siguiente, navegó hacia la cabecera del Golfo de California , tratando de resolver la pregunta de larga data de si California era una isla o una península.
