Jueves negro (inglés: "Black Thursday") [ cita requerida ] fue una serie violenta de manifestaciones políticas que causaron estragos en la ciudad de Guatemala los días 24 y 25 de julio de 2003.
En mayo de 2003, el partido político Frente Republicano de Guatemala (FRG) eligió al ex dictador militar Efraín Ríos Montt como su candidato para las próximas elecciones generales de noviembre . Sin embargo, su candidatura fue inicialmente rechazada por el registro electoral y por dos tribunales inferiores, con base en una prohibición constitucional que impedía a los ex golpistas aspirar a la presidencia (Ríos Montt había llegado originalmente al poder mediante un golpe de Estado el 23 Marzo de 1982). El 14 de julio de 2003, el Tribunal Constitucional , que había designado a varios jueces de la RFA, aprobó su candidatura a la presidencia, argumentando que los términos de la Constitución de 1985 no podían aplicarse retroactivamente..
Sin embargo, el 20 de julio, el Tribunal Supremo suspendió su campaña para la presidencia y accedió a escuchar una denuncia presentada por dos partidos de centro derecha de que el general tenía prohibido constitucionalmente su candidatura a la presidencia del país. Ríos Montt denunció el fallo como manipulación judicial y, en un discurso radial, llamó a sus seguidores a tomar las calles para protestar contra esta decisión. El 24 de julio, día conocido como ' jueves negro',miles de simpatizantes del FRG enmascarados invadieron las calles de la ciudad de Guatemala, armados con machetes, garrotes y pistolas. El FRG los había transportado en autobús desde todo el país en medio de denuncias de que las personas que trabajaban en los municipios controlados por el FRG estaban siendo chantajeadas con el despido si no asistían a la manifestación. Los manifestantes bloquearon el tráfico, corearon consignas amenazantes y agitaron sus machetes.
Fueron liderados por reconocidos militantes del FRG, entre ellos un conocido miembro del Congreso , quien fue fotografiado por la prensa a primera hora de la mañana mientras coordinaba las acciones, y el secretario de la hija de Ríos Montt, Zury . Los manifestantes marcharon sobre los tribunales, la sede de los partidos de oposición y los periódicos, incendiando edificios, disparando ventanas y quemando automóviles y neumáticos en las calles. Un periodista de televisión, Héctor Ramírez , intervino para intentar salvar a un colega que estaba siendo agredido por los manifestantes y murió de un infarto mientras huía de la turba. La situación fue tan caótica durante el fin de semana que tanto la misión de la ONU como la embajada de Estados Unidos estuvieron cerradas.
Tras los disturbios, la Corte Constitucional, repleta de aliados de Ríos Montt y su protegido, el presidente Alfonso Portillo , revocó la decisión de la Corte Suprema, confirmando la afirmación de Ríos Montt de que la prohibición de los golpistas, formalizada en la Constitución de 1985 , no podía aplicarse retroactivamente. a actos antes de esa fecha. Muchos guatemaltecos expresaron su enojo por la decisión de la Corte.
El general Ríos Montt pasó a ocupar el tercer lugar en la votación presidencial de noviembre, detrás de Álvaro Colom y Óscar Berger .