Ganó la medalla de oro en el Campeonato Africano de 1988 . Ese año también compitió en los Juegos Olímpicos de 1988 , un mes antes de cumplir 16 años para cumplir el sueño de su padre, Charles, a quien se le había negado la oportunidad de competir en los Juegos Olímpicos de 1976 por el apresuradamente llamado boicot africano. [1] Su mejor salto personal fue de 6,32 metros, alcanzado en junio de 1989 en Schwechat . [2]
Más tarde se convirtió en ciudadana estadounidense y se concentró en el triple salto , estableciendo su mejor marca de carrera de 13,42 metros en mayo de 1991 en Norwalk en la ronda de clasificación del CIF California State Meet mientras aún estaba en Walnut High School . [3] Esa marca se mantuvo como el récord nacional de secundaria durante diez años. [4] [5] Ganó tanto el salto de longitud como el triple en el encuentro estatal tres años seguidos, cada vez por grandes márgenes. [6] En su primer año compitió por la University High School en Waco, Texas . [7]
Continuó compitiendo para UCLA , que también contrató a su padre como su entrenador de saltos [8], pero nunca alcanzó las altas calificaciones de sus días de escuela secundaria. [9] Fue incluida en el Salón de la Fama de Mt. SAC Relays en 1993. [10]