June Croll nació como Sonia Croll en 1901 en Odessa , en la región de Ucrania en Rusia. [1] Durante su niñez, emigró ilegalmente a Canadá y luego a los Estados Unidos, donde a la edad de 12 años trabajaba en la industria de la confección en la ciudad de Nueva York. [1] [2] No es seguro cuándo cambió su nombre de Sonia a June.
Croll se involucró en el sindicalismo, organizando trabajadores textiles y de sombrerería y liderando huelgas. [1] Se unió al Partido Comunista y en 1935 fue secretaria de la Federación Antinazi. [1] Más tarde se convirtió en la directora ejecutiva de la Federación Emma Lazarus de Clubes de Mujeres Judías (ELF). [3] El ELF fue una organización progresista formada por Clara Lemlich y otros para brindar ayuda a las víctimas de la Segunda Guerra Mundial, combatir el antisemitismo y brindar programas educativos sobre la identidad judía y los derechos de las mujeres. [4] Croll todavía ocupaba este trabajo en el momento de su muerte en 1967. [3]
Sus creencias comunistas y su activismo laboral la convirtieron en blanco del macartismo . Se intentó deportarla y fue llamada a testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes . [1]
Croll se casó con Carl Reeve, presidente ejecutivo del Partido Comunista de Pensilvania y Delaware. Reeve era hijo de la organizadora laboral Ella Reeve Bloor . Croll luego se divorció de él y tuvo una larga relación con el periodista afroamericano Eugene Gordon , a partir de la década de 1930. Viajó a la Unión Soviética con Gordon en 1937-38. [2] Se casó con Gordon después de que él se divorciara de su primera esposa en 1942. A veces usó el alias de "Sra. Langston Hughes ", posiblemente para confundir a las autoridades de inmigración estadounidenses. [2]