Junius era el seudónimo de un escritor que contribuyó con una serie de cartas al Public Advertiser , [1] desde el 21 de enero de 1769 hasta el 21 de enero de 1772. La firma ya había sido utilizada, aparentemente por él, en una carta del 21 de noviembre de 1768. Estos y muchas otras cartas personales no se incluyeron en su colección Letters of Junius , publicada en 1772.
El nombre puede haber sido elegido porque el mismo autor ya había firmado Lucius y Brutus , y deseaba agotar el nombre de Lucius Junius Brutus , el patriota romano que lideró el derrocamiento de la monarquía romana . Alternativamente, el nombre puede haber sido derivado del poeta romano Juvenal , quien se pensaba que también tenía el nomen Junius. Algunos dicen que el autor de las cartas de Junius había escrito anteriormente con muchos otros seudónimos, y que continuó haciéndolo, con diferentes seudónimos, después del período de 36 meses (enero de 1769 - enero de 1772) en el que se publicaron las cartas de Junius. Él pudo, por ejemplo, haber escrito como Philo-Junius, personaje que acudió al rescate de Junius cuando quedó claro que el público estaba malinterpretando sus mensajes. Existe evidencia débil de que también escribió como Veteran , Nemesis y otros corresponsales anónimos publicados en Public Advertiser .
Hay una marcada distinción entre las principales Cartas de Junio , destinadas al público erudito, y sus cartas misceláneas. Estos últimos tratan una variedad de temas, algunos de carácter puramente personal, como la supuesta injusticia del vizconde Barrington , el secretario de guerra, con los funcionarios de su departamento.
Lo más importante en su mira era el ministerio de Augustus Henry Fitzroy, tercer duque de Grafton , un compañero whig a quien Junius consideraba particularmente corrupto. La administración de Grafton se había formado en octubre de 1768, cuando William Pitt el Viejo se vio obligado por mala salud a retirarse del cargo, y fue una reconstrucción de su gabinete de julio de 1766. Junius luchó por el regreso al poder de Pitt, quien se había recuperado y estaba no en buenos términos con sus sucesores.
Se ha conservado la correspondencia privada de Junius, escrita con su caligrafía disfrazada habitual. Se comunicó con Pitt, con George Grenville , con Wilkes (todos oponentes del duque de Grafton ) y también con Henry Sampson Woodfall , impresor y copropietario del Public Advertiser .
Algunos consideran que el asunto de sus cartas es una invectiva, aunque una inspección minuciosa de sus escritos revela un hombre de principios adelantado a su tiempo, que expone la corrupción flagrante por el único medio disponible (anonimato) en un país que lucha con la idea de la libertad de expresión. .