" Justo antes de la guerra con los esquimales " es un cuento de JD Salinger , publicado originalmente en el número del 5 de junio de 1948 de The New Yorker . Se incluyó en una antología en la colección Nine Stories de 1953 de Salinger , [1] y se reimprimió para Bantam in Manhattan: Stories from the Heart of a Great City en 1954. [2] Es una historia de alienación y redención adolescente en una época posterior a la Segunda Guerra Mundial. ajuste. Se centra principalmente en el encuentro de Ginnie Mannox, de quince años, con el hermano mayor de su compañera de clase Selena Graff, Franklin.
La poeta y editora del New Yorker , Dorothy Parker , describió la historia como "urbana, inteligente y absolutamente bien escrita". En el momento de su publicación, confundió y sin embargo deleitó a su audiencia. [3]
Esta historia comienza con una discusión entre las compañeras de secundaria Ginnie Mannox y Selena Graff, quienes asisten a la escuela de Miss Basehoar en Manhattan. Ginnie confronta a Selena sobre el hábito de Selena de dejar que Ginnie recoja el boleto del taxi después de que los dos juegan al tenis cada sábado. Selena intenta explicarle a Ginnie que su madre tiene neumonía y que Selena preferiría llevar el dinero a clase más tarde, pero Ginnie insiste en que Selena se lo reembolse de inmediato. Esta disputa lleva a las dos niñas al departamento de Selena, donde Selena entra para obtener dinero de su madre, dejando a Ginnie sola en la sala de estar.
La mayor parte de la narración sigue la conversación de Ginnie con Franklin, el irreverente hermano mayor de Selena, a quien Ginnie conoce mientras Selena está adentro. Ginnie parece repelido por Franklin, quien se escabulle en la habitación en pijama y con un vendaje alrededor de su dedo, que accidentalmente se cortó en el baño. Durante su conversación, Franklin revela que una vez conoció a la hermana de Ginnie, Joan, y la considera la "Reina de los malditos esnobs". [4] También menciona que sus problemas cardíacos inexplicables le impidieron ingresar al Ejército y que ha estado trabajando en una fábrica de aviones durante los últimos treinta y siete meses. Debido a que es la hora del almuerzo, Franklin le ofrece a Ginnie la mitad de su sándwich de pollo y luego entra para prepararse para la llegada de su amigo Eric. Eric y Franklin tienen planes de ver a CocteauLa Bella y la Bestia , que Eric considera brillante. Mientras él no está, Eric llega y se queja extensamente con Ginnie sobre su compañero de cuarto, que es escritor.
Cuando Selena regresa a la sala de estar con el dinero, Ginnie insiste en que Selena se lo quede. Ginnie también dice que puede venir más tarde esa tarde, a pesar de haber sugerido previamente que ya tenía planes para esa noche. Durante su caminata hacia una parada de autobús, Ginnie considera tirar el sándwich de pollo que le dio Franklin, pero finalmente decide no hacerlo, recordando que una vez le tomó tres días tirar un pollito de Pascua muerto.
Muchos críticos notan el simbolismo bíblico que aparece a lo largo de esta historia. James E. Bryan argumenta que Franklin puede ser visto como una figura de Cristo, de la misma manera que la Dama Gorda de Franny y Zooey de Salinger , porque Franklin está literalmente sangrando cuando Ginnie lo conoce por primera vez. La eventual aceptación de Ginnie del sándwich de pollo de Franklin, asociada con su incapacidad para descartar un pollito de Pascua muerto, sirve como su aceptación simbólica de Cristo. [5]