El adjetivo kaiserlich significa "imperial" y se usaba en los países de habla alemana para referirse a aquellas instituciones y establecimientos sobre los cuales el Kaiser ("emperador") tenía poder de control personal inmediato.
El término se usó particularmente en relación con el emperador romano-alemán como soberano del Sacro Imperio Romano Germánico y con el subsiguiente Imperio de Austria . En el Período Moderno Temprano, el término está vinculado con la precedencia universal del Kaiser sobre los otros príncipes del reino. Los titulares de un cargo imperial o kaiserliche fueron reclutados de todo el imperio y tenían amplios privilegios en los territorios.
Ejemplos de instituciones militares, políticas y culturales con jugadores kaiserliche en el Sacro Imperio Romano Germánico son:
Las tradiciones continuaron en los sucesores del Sacro Imperio Romano Germánico, el Imperio de Austria y en Austria-Hungría (con el sufijo königlich o "real"). Los soldados kaiserliche tenían una vocación y una lealtad especialmente románticas, y ocasionalmente nombres similares continúan hasta el día de hoy. E. gramo. en varias piezas musicales y la banda Kaiserjäger .
En Suiza, el término tiene connotaciones negativas que se remontan a la prolongada lucha por la independencia de la Confederación Suiza .
El término no se usó en el Imperio Alemán del siglo XIX, con la excepción de la Armada Imperial Alemana ( Kaiserliche Marine ).