La familia de cohetes Kaituozhe ( chino :开拓者; pinyin : kāi tuò zhě ; lit. pioneer ) o KT es una serie de vehículos de lanzamiento construidos por la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC).
Kaituozhe-1 ( KT-1 ) era un pequeño vehículo de lanzamiento de combustible sólido basado en el móvil de carretera DF-21 IRBM con una etapa superior adicional (en total 4 etapas [1] ). Tenía 13,6 metros de longitud y 1,4 metros de diámetro, con una masa de lanzamiento de 20 t. Fue posible lanzar KT-1 tanto desde una plataforma basada en camiones como desde una plataforma aérea. [1] Tenía una capacidad de carga útil de 100 kg a LEO. Posiblemente fue el vehículo de lanzamiento de un sistema ASAT chino que se probó contra un antiguo satélite meteorológico chino en 2007. [2]
El vehículo ha realizado dos vuelos, el primero el 15 de septiembre de 2002 y el segundo el 16 de septiembre de 2003. El primer vuelo no logró colocar un satélite de 50 kg en órbita polar debido a un mal funcionamiento de la segunda etapa. El segundo vuelo también fue un fracaso, sin embargo, los funcionarios chinos declararon cierto éxito citando los sistemas de guía, la separación del carenado y la separación del lanzador de satélites como exitosos. El segundo lanzamiento envió la carga útil, el microsatélite PS-2 (40 kg) a una órbita incorrecta. El satélite completó apenas una órbita antes de volver a entrar en la atmósfera. [1]
El lanzador Kaituozhe-1 parece haber sido cancelado después de dos lanzamientos fallidos. Se ha rumoreado un tercer (en 2004) y un cuarto lanzamiento, pero no están confirmados. [2] [1]
El cohete tenía tres variantes: el Kaituozhe-1 ( KT-1 ), el Kaituozhe-1A ( KT-1A , originalmente designado KT-2, que no debe confundirse con el KT-2 a continuación) y el Kaituozhe-1B ( KT-1B , originalmente designado KT-2A, que no debe confundirse con KT-2A a continuación). Los cohetes que volaron eran de la variante KT-1. Los cohetes variantes KT-1A y KT-1B no se construyeron. [1]
Al igual que su predecesor, el Kaituozhe-2 ( KT-2 ) es un vehículo de lanzamiento de combustible sólido que podría basarse en el misil DF-31 . [3] Se han propuesto dos versiones: [ cita requerida ]