El sendero del valle del río Kalamazoo es un sendero no motorizado de 35 millas planificado en el condado de Kalamazoo, Michigan . Actualmente se encuentra en 22 millas. Se completó un plan maestro para el Sendero y partes del sendero están terminadas y abiertas al público. Se está llevando a cabo una campaña comunitaria para recaudar $5.9 millones, que se combinarán con fondos gubernamentales comprometidos, para asegurar los dólares restantes necesarios para terminar el camino.
Las raíces de Kalamazoo River Valley Trail se remontan a la fundación de dos organizaciones asociadas: The Parks Foundation of Kalamazoo County y The Friends of the Kalamazoo River Valley Trailway. En 1982, un grupo de ciudadanos quería proteger las zonas verdes de la antigua propiedad de Morris Markin en el norte del condado de Kalamazoo y desarrollar un destino recreativo. El grupo creó la Fundación de Parques del Condado de Kalamazoo y formó una sociedad con el condado para desarrollar y proteger las tierras de los parques. Voluntarios y donantes recaudaron más de $6 millones para desarrollar, proteger y mantener Markin Glen Park.
En 1980, los líderes de Kalamazoo se reunieron para desarrollar un plan para enriquecer la calidad de vida de la comunidad. A partir de este esfuerzo de planificación, se creó The Kalamazoo Forum para abordar problemas comunitarios a gran escala, como restaurar la viabilidad del río Kalamazoo. Los ciudadanos, con la ayuda de The Forum, imaginaron un sendero no motorizado que conectaría estas comunidades y acercaría a los residentes al río. Friends of the Kalamazoo River Valley Trailway se creó para concentrar los recursos en completar un plan maestro para el sendero. En 1996 se completó un sendero de demostración en Mayors' Riverfront Park en Kalamazoo. La Ciudad de Kalamazoo agregó secciones de senderos alrededor del centro.
En 2000, el condado de Kalamazoo acordó administrar y operar el sendero propuesto como un parque del condado . La siguiente fase del sendero del valle del río Kalamazoo se inauguró en septiembre de 2008. Esta sección de 4,8 millas se extiende desde la calle 10 al comienzo del sendero Kal-Haven hasta la avenida Westnedge.
Durante 2009, se completó el segmento del sendero desde Rose Park en Kalamazoo hasta Mosel Avenue. Esta sección incluye un puente de 14 pies de ancho sobre el río Kalamazoo en Paterson Street. En 2010, comenzó la construcción de una sección de 5 millas desde Mosel Avenue hasta D Avenue. Este segmento del sendero atraviesa Markin Glen Park y Kalamazoo Nature Center. Luego de completar esta sección, el condado completó una sección que va desde Mayors' Riverfront Park hasta Sprinkle Avenue (1.7 millas) y desde Sprinkle Avenue hasta 35th Street (5.5 millas) en Galesburg. Después de eso, se terminará el trabajo desde 35th Street hasta Battle Creek (9.5 millas) y desde Michigan Avenue hasta Kilgore Road (4 millas). El sendero del valle del río Kalamazoo unirá Battle Creek con el sendero Kal-Haven de este a oeste y la avenida D con la ciudad de Portage de norte a sur. [1]
El condado de Kalamazoo y la Fundación de Parques son socios para asegurar los $18.6 millones necesarios para completar todo el Sendero del Valle del Río Kalamazoo. Durante la Fase I de una campaña de recaudación de fondos , que aseguró fondos para el segmento de Kalamazoo a Kal-Haven y el segmento de Kalamazoo a Parchment, se recaudaron $2.8 millones en fondos caritativos de la comunidad. Se obtuvieron otros $2.4 millones en fondos del Departamento de Transporte de Michigan (MDOT) y $468,100 de los gobiernos locales .