El Parque Histórico Nacional Kalaupapa es un Parque Histórico Nacional de los Estados Unidos ubicado en Kalaupapa, Hawaiʻi , en la isla de Molokaʻi . Colindante con los límites del condado de Kalawao y principalmente en la península de Kalaupapa, fue establecido por el Congreso en 1980 para ampliar el sitio anterior del Monumento Histórico Nacional del asentamiento de leprosos de Kalaupapa . Es administrado por el Servicio de Parques Nacionales. [4] [5] Su objetivo es preservar los entornos culturales y físicos de las dos colonias de leprosos.en la isla de Molokaʻi, que funcionó desde 1866 hasta 1969 y tuvo un total de 8500 residentes a lo largo de las décadas.
Más de 7300 personas viven en el resto de la isla, que fue un sitio de ganadería y producción de piña durante décadas. Gran parte de estas tierras fueron compradas y controladas por los propietarios y desarrolladores de Molokai Ranch. Esta parte de la isla es también un destino turístico.
La evidencia arqueológica ha revelado la habitación humana de los pueblos indígenas durante más de 900 años antes del contacto europeo. La península tiene sitios para casas, campos de cultivo de taro y sistemas de riego, muros de piedra y templos ( heiau ), todos construidos por antiguos pobladores. "Los relatos históricos desde principios hasta mediados del siglo XIX hablan de poblaciones de 1000 a 2700 personas que vivían en la península, en los valles y en las aldeas", pero en 1853, solo quedaban unas 140 personas después de las epidemias de enfermedades euroasiáticas. [6]
En 1865, la legislatura del Reino aprobó una ley para tratar de prevenir la transmisión de la lepra , ahora conocida como la enfermedad de Hansen en honor al científico que descubrió la bacteria. La enfermedad había sido introducida en las islas alrededor de 1830 por trabajadores extranjeros. En ese momento era incurable. Los plantadores de azúcar habían presionado al gobierno porque estaban preocupados por la oferta de mano de obra. [7]
El gobierno dispuso que los habitantes nativos de Hawái fueran retirados de Kalaupapa para preparar su desarrollo como un asentamiento de aislamiento para personas con lepra grave. Esto cortó los lazos culturales y las asociaciones de los isleños con la ʻāina (tierra), que se había establecido durante siglos. [6]
Llevar a los pacientes a los asentamientos de aislamiento , primero en Kalawao y luego en Kalaupapa , provocó dislocaciones más amplias en la sociedad hawaiana. A largo plazo muchas familias se vieron afectadas y algunas se dividieron cuando un miembro contrajo lepra. Los gobiernos del Reino y, posteriormente, el Territorio y el Estado de Hawái intentaron controlar la lepra (también conocida como enfermedad de Hansen), una enfermedad muy temida, reubicando a los pacientes con síntomas graves en la aislada península. Otros pacientes fueron tratados en cuarentena en instalaciones en las islas principales; pero las familias aún se rompieron en el proceso.