Kanga (prenda)
El kanga , es un tejido colorido similar al kitenge , pero más ligero, usado por mujeres y ocasionalmente por hombres en toda la región africana de los Grandes Lagos . Es una pieza de tela de algodón estampada , de aproximadamente 1,5 m por 1 m, a menudo con un borde a lo largo de los cuatro lados (llamado pindo en swahili) y una parte central ( mji ) que difiere en diseño de los bordes. Se venden en pares, que luego se pueden cortar y doblar para usarlos como un conjunto.
Mientras que el kitenge es un tejido más formal que se usa para ropa bonita, el kanga es mucho más que una prenda de vestir, se puede usar como falda, pañuelo para la cabeza, delantal, agarrador, toalla y mucho más. El kanga es culturalmente significativo en la costa este de África, a menudo como regalo de cumpleaños u otras ocasiones especiales. [1] También se entregan a familias de luto en Tanzania después de la pérdida de un miembro de la familia como parte de un michengo (o colecta) en el que muchos miembros de la comunidad ponen un poco de dinero para apoyar a la familia en su dolor. Kangas también son similares a Kishutu y Kikoyque tradicionalmente son usados por los hombres. El Kishutu es uno de los primeros diseños conocidos, probablemente el nombre de una ciudad en Tanzania, se les da especialmente a las novias jóvenes como parte de su dote o por los curanderos para ahuyentar a los malos espíritus. Debido a su función ritual no siempre incluyen un proverbio. [1]
El patrón más antiguo del kanga estaba modelado con pequeños puntos o motas, que se parecen al plumaje de la gallina de Guinea, también llamada "kanga" en swahili. De ahí proviene el nombre, contrariamente a la creencia de que proviene de un verbo swahili para cerrar. [ cita requerida ]
Kangas ha sido un tipo de vestimenta tradicional entre las mujeres en el este de África desde el siglo XIX. [2]
Según algunas fuentes, se desarrolló a partir de un tipo de tela de algodón sin blanquear importada de EE. UU. La tela se conocía como merikani en Zanzíbar, un sustantivo swahili derivado del adjetivo americano (indicativo del lugar donde se originó). Los esclavos varones lo envolvieron alrededor de su cintura y las esclavas lo envolvieron debajo de sus axilas. [3] Para hacer la tela más femenina, las esclavas ocasionalmente las teñían de negro o azul oscuro, usando índigo obtenido localmente. Este merikani teñido se denominó kaniki. [4]La gente despreciaba el kaniki debido a su asociación con la esclavitud. Las ex esclavas que buscaban formar parte de la sociedad swahili comenzaron a decorar sus ropas merikani. Hicieron esto usando una de tres técnicas; una forma de resistencia a la muerte, una forma de impresión en bloque o pintura a mano. Después de que se abolió la esclavitud en 1897, Kangas comenzó a usarse para el autoempoderamiento y para indicar que el usuario tenía riqueza personal.
Según otras fuentes, el origen está en los pañuelos cuadrados llamados lencos traídos por comerciantes portugueses de India y Arabia. Las damas con estilo en Zanzíbar y Mombasa comenzaron a usarlos cosiendo seis pañuelos en un patrón de 3X2 para crear una gran envoltura rectangular. Pronto se hicieron populares en toda la región costera, y luego se expandieron tierra adentro hasta la región de los Grandes Lagos. Todavía se les conoce como lesos o lessos en algunas localidades, por la palabra portuguesa.
